音楽むすび | 2003年発売

時代に左右されずに独自のスタイルを貫き続ける、85年結成の5人組。12枚目のスタジオ・アルバムである本作は、スピード感のある鋭利なサウンドが印象的な強力盤。意外性をも感じさせるロック・チューンの連発で生き様を見せつける。★

通算4枚目のアルバムにして、初のコンセプト・アルバム。「指輪物語」を彷彿させる世界観をもったストーリーを下敷きに、ストレートでポップな楽曲から、ハードでプログレッシヴなナンバーまで幅広いサウンドを展開。ヒット・シングルも3曲収録。

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タイトル通り、デビュー作から『OOKeah!!』『OOYeah!!』までの4作品全50曲の中からファン投票によって選ばれた16曲を収録した初期ベスト。全曲リマスタリングということもあり、久しぶりに聴いて、“あれ、こんなに音数、豊かだったけ?”と嬉しい発見もあり。

起死回生の一発である。所属レーベル閉鎖や炭素菌事件とこの5年は不運続きのように見えた。だが、今作のプロデューサー、スクラップ60の一員、ロブ・カッジアーノ(g)の加入もプラスに働き、ラウド・ロックに目配せしつつも、ビシッとアンスラックス節を通している。★

71年にカナダのエドモントンで行なわれたライヴを収録。オーケストラをバックに配し、初期のサウンドを思わせる壮大なクラシカル・ロックを展開している。