小説むすび | 著者 : ケイト・アトキンソン

１９１０年の大雪の晩、アーシュラ・ベレスフォード・トッドは生まれた。が、臍の緒が巻きついて息がなかった。医師は大雪のため到着が遅れ、間に合わなかった。しかし、アーシュラは、同じ晩に再び生まれなおす。今度は医師が間に合い、無事生を受ける。同様に、アーシュラは以後も、スペイン風邪で、海で溺れて、フューラーと呼ばれる男の暗殺を企てて、ロンドン大空襲で…、何度も何度も生まれては死亡する、やりなおしの繰り返し。かすかなデジャヴュをどこかで感じながら、幾度もの人生を生きるひとりの女性の物語。ウィットと慈しみに満ち、圧倒的な独創性に驚かされる比類なき傑作。コスタ賞受賞作。

いずれはフランスに住みたいとフランス語の勉強に余念ない私立探偵ジャクソン・ブロディ。目下の仕事は消えた幼女捜し。３４年前に３歳で姿を消したのだった（中年の変人姉妹の依頼ー死んだ父親の家を片づけていたら、妹が消えた時に持っていたネズミのぬいぐるみが出てきたの！）、そして惨殺された愛する娘の殺人犯捜し（弁護士だった父親の依頼ー彼の家は捜査本部のようで、現場写真、地図、タイムテーブル等々で胸が悪くなりそうだ）、消えた黒猫捜し（猫屋敷の老婦人の依頼ー誰かがさらっていっちゃうんです）、キャビンアテンダントである妻の浮気調査（被害妄想気味の夫の依頼ーこんな男があんなゴージャスな女をどうやってものにしたんだ？）、２５年前、夫殺しでつかまった姉の、当時赤ん坊だった娘捜し（ある看護師の依頼ー駄目なわたしの代わりに、お母さんになってあげて、と姉に言われたのに…）