小説むすび | 著者 : 智本光隆

軍靴の音が高まる昭和初期、国威発揚のために祀り上げようとされた新田義貞。二度と悲劇の軍神を生み出さないために宗家当主がとった驚くべき行動とは？

やがて鹿鳴館の華になるー。フランス革命の女戦士マリアンヌのように幕末維新を駆け抜けた新田義貞の末裔・武子姫。

神器「草薙剣」の守護者となることが、楠木家の使命となって百余年。伊勢に侵攻してくる織田軍を視察するため津島にいた若き楠木の当主・正具は、猿顔の奇妙な男の命を救った。織田との戦がもはや避けられないところまで来たある日、正具の前に織田家の使者がやってくる。その使者の名は中村藤吉郎。以前に命を救ったあの猿顔の男だった。藤吉郎の使命は「神剣とともに楠木正具を岐阜へ連れて来ること」。第六天魔王を名乗る織田信長とは、天下を託せる人間なのか？正具はそれを見極めるべく「草薙剣」とともに信長のもとへと向かったー。

天正十七年、小田原。二年ぶりに帰参した豊臣秀勝は、真砂五右衛門からひとつの忠告を受けるー「敵は外ではなく、内にいる」。混迷する太閤・秀吉の天下。そこに下されたひとつの命。「天皇を助けて秀吉を討ち取った者が次の天下人である！」伊達、徳川、蒲生、細川、そして豊臣秀次・秀勝兄弟…。己の天下を目指して、皆が一斉に「秀吉の首」を狙う！果たして次の天下人は誰か？-。