作者 : みかわ絵子
因縁の帝徳戦も最終局面！ 清峰の代打で出場した佐藤は仲間の応援に応えタイムリーを放ち、小手指は帝徳に1点差まで迫る。一方で帝徳は投手の陽ノ本を代え、エースの飛高を登板させる。勢いに乗る小手指の前にエースの本領が顔を出す。果たして西東京大会決勝への切符を掴むのは…!?
西東京大会 帝徳との準決勝にて。清峰の中で昔の記憶が渦巻いていた。かつての弱い自分、そして要との記憶…。人と自分との気持ちに揺れ動き試合に集中できず、気がつけば一死満塁のピンチに。そして打者は帝徳4番の国都。この圧倒的ピンチに、清峰はエースとして…!?
西東京大会 準決勝。因縁の帝徳戦。清峰の決め球であるスライダーを攻略されつつも、なんとか1回を凌いだ小手指バッテリー。未だ完成しないフォークを諦めきれずにいた清峰は、要からのアドバイスと、帝徳の陽ノ本が投げるフォークを見て何かを掴む…。この後も続く強力な帝徳打線を前に、果たして清峰はフォークを完成させることができるのか…!?
夏の甲子園出場を懸けた、西東京大会。小手指高校は3回戦を突破し、準々決勝にコマを進め因縁の帝徳高校との再戦が目前に迫っていた。強力な帝徳打線に備えて、要は清峰にある変化球を覚えるよう要求する。しかし清峰は、別の変化球に可能性を感じていた。その変化球とは…!?
甲子園の出場を懸けた二度目の夏が到来。一年間、力を溜め続けてきた小手指高校は怒涛の快進撃を見せて、一回戦を難なく突破！ 小手指が勢いづくその裏で、名門・星明学院が新設都立の花木高校に初戦敗退を喫する。そこには清峰・要の元後輩が在籍しているようで──？
智将・要の発案によって突如行われることになった新入生 対 上級生の紅白戦! 瀧、陽ノ本が結果を残す中素人と思われていた三年鈴木に完封された新入生の猿川は自身の弱さと向き合うきっかけになり、心を新たにする。要の計略通りにチームは一段と結束し新生小手指が始動する!
小手指高校に見学で訪れた宝谷シニアの後輩・瀧と陽ノ本に煽られて要たちは一打席勝負をすることに!? 瀧に打たれぬよう、女子マネージャーの投球を智将・要のリードで上手くカバーしていく中で要はリードの複雑さを知ることになって…?
帝徳の猛攻を防げば、小手指の勝利が決まる最終局面! しかし、試合開始から一人で投球し続けた清峰の体力は既に限界を迎えていた。9回裏無死ランナー一・二塁、迎える帝徳打者は国都。極限まで追い込まれ、威圧感で潰されそうな雰囲気の中、小手指バッテリーがとった行動はーー。
帝徳高校との激戦の中、陽ノ本の言葉に感化され要は忘れていた智将時代の記憶を取り戻す。しかし、思い出したのは必死の努力も報われず、清峰のバーターにしかなれなかった悲壮な過去だった。失意の最中、追い打ちをかけるように国都が放ったホームランで小手指は逆転を許してしまい──。
王者帝徳戦の火蓋が切られる。完全アウェーの中、千早と藤堂のコンビプレーにより先制点を獲得した小手指は球場の空気を一気に沸かせる! そして、清峰・要バッテリーと国都の直接対決が早くも勃発。練習試合で味わった雪辱を果たせるか…!?
星明学園戦、9回表──。清峰が放つ豪速球と共に減っていく、ゲームセットまでのカウントダウンは止まらない!! 為す術もなく窮地に追い込まれた星明学園は一矢報いるため、2年・高須に全てを託す。誰よりも野球と仲間に情熱を注いだ男は球場で奇跡を起こす──!?
甲子園出場を賭けた地区予選3回戦が開幕! これまで清峰の豪速球を武器に勝ち進んできた小手指高校だったが帝徳戦を考慮して、清峰を温存する作戦を決行!? 一方、対戦校の星明学園には藤堂のシニア時代の先輩である高須と津田が譲れない想いを胸に抱き、立ち塞がる!
夏の甲子園出場を目指して戦力アップを図る小手指高校! 清峰の高速スライダーが今後の試合での決め球になると確信し、捕球の練習に意気込む要だったが豪速球のまま変化する球の軌道に悪戦苦闘! しかし、腐っても元智将。記憶は無くとも、無意識に習得への糸口を掴み始めて──!?
小手指VS氷河の試合は氷河高校リードで9回表を迎える。逆点の機会を今の要に託すのは難しいと判断した千早は、自らヒットを狙いにいくが巻田の圧倒的な豪速球に苦戦を強いられる。フルカウントまで追い込まれ後がなくなった千早は、過去の自分と決別するために意外な選択をする!
突然記憶を取り戻し、人が変わったように野球に取り組む要の姿に唖然とする一同。仲間への気配り、的確な指示──。智将の復活により部内の空気は一新される! そして、強豪・氷河高校と練習試合が決定! 久々の試合に意気込むメンバーだがシニア時代のチームメイトとの再会に千早は表情を曇らせ…。
帝徳高校との試合に敗れ気持ちを新たに打倒帝徳を目指す小手指野球部。そんな中、藤堂がイップスであることを告白。過去のトラウマにより発症し、プロですら治るか分からない見えない傷──。遊撃手のポジションを代えてほしいと頼む藤堂に要の放った一言が彼の気持ちと決意を一転させる!!
要、藤堂、千早が入部し、9人となった小手指高校野球部に早くも練習試合が決定。なんとその相手は、甲子園出場の常連校・帝徳高校だった。勝負の鍵を握るのは、かつて智将と呼ばれた捕手・要だが、記憶もやる気も戻らぬまま試合の日を迎えることに──。天才&素人寄せ集めの小手指高校は、超名門校相手にどこまで通用するのか!?
