作者 : 苗川采
「ずっと、笑っていてほしい。」 人喰いのひとでなし・汐莉が、自分を掬い上げてくれた少女・比名子に、 最初から抱いていた、そしてやっと伝えることが出来た想い。 比名子がいたから、汐莉はこの世界の美しさを知れたのだから。 対話を通し、種族も価値観も乗り越え互いを理解しあえたことで ふたりの歩む明日は更に満ち足りたものになっていくだろう。 「君だから、君がいるから、世界はこんなにも眩しい。」
「ひとでなしなのは、私の方だった。」 夏の盛りを過ぎ2学期が始まった校内では、秋の文化祭に向け準備が進む。 自らの望みを叶えるためには変わらなければならない、と改めて決意した比名子は、 汐莉や美胡と共に精力的に準備活動に勤しんでいた。 そんな準備中に起きた妖怪の襲撃事件をきっかけに、 比名子は遂に、自分を喰べる契約をしてくれた汐莉が抱く感情を理解してしまう…。
「汐莉さんのことなんて、信じるんじゃなかった。」 死を願い、もたらされる死を希望に生きてきた少女・比名子と、そんな彼女を欺き、命を守ろうとしていた人魚の汐莉。 真意を伝え死を踏みとどまってもらおうと比名子との対話を試みるも、 彼女の抱える絶望は既に取り返しのつかない域に達していて…。 生きる希望を完全に失くしてしまった比名子が明日を生きる為、 汐莉が下す最悪の決断と、その契りとはーー。
幼い頃から比名子を支えてくれた親友・美胡は「オキツネ様」と呼ばれる人喰いの妖怪だった。 しかし彼女の正体が妖怪であれ、絶望に囚われていた幼い比名子を救ったのは、間違いなく美胡の存在でーー。 正体を知ってなお友人として手を差し出す比名子に、突如美胡の鋭い爪牙が迫る。 「そんなだから、悪い妖怪に付け入られるんだよ」
「君、なんでそんなに死にたがっているんです？」 人を喰らう人魚の少女・汐莉に本心を見透かされていた、 死を望む孤独な少女・比名子。 家族全員を事故で亡くした日、家族の最期の願いが 比名子を蝕むある呪いをかけていたーー。 「家族の分まで、私はーー…」
「私は君を喰べに来ました。」 突然現れた人魚の少女・汐莉は 海辺の街に独り暮らす女子高生・比名子の手を取り そう優しく語りかける。 妖怪を惹きつける特別に美味しい 血肉を持つ比名子を求め現れた彼女は、 成熟し、最高の状態を迎えるまで比名子を守り、 そして、 すべてを喰らい尽くす。 遠からぬ未来の理不尽な死を突き付けられ、 比名子の胸に渦巻く想いはーー。 「このひとなら私をーー…」
