『戦艦武蔵』以前の吉村文学の中核をなす自選短篇集（全二巻）。第２巻には、集団自殺へと傾斜する少年たちを描く太宰治賞受賞作「星への旅」のほか、死と隣接する独特の世界を垣間見せる表題作など、一九六一年から六六年までの七編を収める。
