母は羊が二歳のときに死んだ。そして、小学校二年生になった羊の前に“新しいおかあさん”が出現する。作者みずからの生い立たちを素材に、血の繋がりのない母と子を、〈ほんとうの母と子〉に昇華させた芥川賞作家の感動の処女作。
