著者 : 立川談四楼
小言、失敗、荷物持ち。憧れ惚れた師匠だもの。ついていきます、どこまでもー。大学の講師を頼まれた師匠についていったキャンパスで、師匠が狙っていた女子大生から好意を寄せられて…（「講師混同」）。病を抱える師匠のお供で雪国へ。高座の翌朝、師匠がいない！？意外な場所で佇む師匠が見つめていたものとは？（「すず女の涙」）。師匠に振り回される若手噺家の悲哀を織り交ぜつつ、師弟の情を描いた短篇五席。
「売れるためには、落語以外の何かでマスコミに斬り込むンだ！」人気落語家の師匠の教えに従い“飛び道具”としてボクシングを始めた橘家小龍。過酷なトレーニングも何のその、次第にジムの面々や橘家一門も巻き込んで、本気でボクシングに打ち込んでゆく。目指すはチャンピオン！だが、その前に不敗のバンタム級王者が立ちふさがる！爽快にして痛快、青春小説の傑作。
その死は弟子たちにも伏せられていた。立川談志、享年七十五。この不世出の落語家に入門したのは十八歳の春だった。それから四十年近く惚れ抜いた師匠から突然の破門宣告。「てめえなんざクビだ」。全身が震えた。怒りの理由が分らない。振り回され、腹を立て、やがて気づいた。大変だ。壊れてるんだ、師匠はー。偉大な師匠の光と影を古弟子が虚実皮膜の間に描き尽す傑作長篇小説。
若い！貧乏！売れない！そんな落語家が、突然にボクシングを始めた。きっかけはケンカ。オレには、ファイターの素質があったのか！？「売れるためには、まず有名になること」師匠の言葉を信じて、一人前の芸人になるために、チャンピオンを目ざす日々…。笑いあり、涙あり、ケンカもすれば、恋もする。落語の楽しさと、スポーツの爽快さにあふれた青春小説の傑作。
半人前の落語家は半人前なりにアタマを抱え、オタオタする。師匠のハッキリしない病状、芸人の勲章と命取りになりそうなキズ。憧れ、夢見て門を叩いたはずが、厚〜い壁にぶちあたり、いまもくすぶっている。談志の高弟が噺家の世界を描く書き下ろし短編、全五篇。
登場いたしますは、せめて十年早く入門してりゃ…の遅れてきた落語家たち。対立候補を同時に応援させられる破目ンなるわ、お客求めてアフリカ遠征までするわ、アイドル歌手への道はきっぱりと捨てるわ、あげくにキテレツな女と運命的に遭遇しちまうわ。時流がわからネェ絶対に売れネェ、要するに談四楼の分身みたいな連中の、落後しそうに不器用な日日を、情熱的な軽妙さで語る。
