一九二〇年代、パリの区々で、芸術・革命・数学、愛の拒絶と不幸をめぐって遍歴する、クノー初期の自伝的小説。アンドレ・ブルトン率いるシュルレアリスム運動への参加と訣別をえがいた実録的な小説としてもしられる。
数学とエロティスム、哲学と歴史、乾いたユーモアと詩の精神。現代小説の新しい形式を用意した、レーモン・クノーの処女小説。