小説むすび | 著者 : 池永陽

常巳２２歳、腕っぷしが弱く、要領も悪い、お人好しのチンピラヤクザ。器量は悪いが、心やさしい年上の女・順子と同棲しながら、シンナー密売とパチンコでしのぐ毎日。だが、伝説の博徒・腕斬り万治さんの出所を機に、本物の男になろうと心に決める。仁義にあつく、一本筋を通す仁侠道を歩むため、常巳の悪戦苦闘が始まったー。町の片隅で必死に生きる落ちこぼれ達の姿が切なく胸に染みる物語。

女って、こんなに哀しいの？強く見せても、キツく見えても心の炎は揺らめきどおし。身を投げだして鮮烈に生きる４人の女たちの物語。

頭の上に猿がいる。話しかければクーと鳴き、からかえば一人前に怒りもする。お前はいったい何者だー。近所の仲間と茶飲み話をするだけの平凡な老後をおくっていた作次。だが、突然あらわれた猿との奇妙な「共同生活」がはじまる。きっかけは、同居する嫁にほのかな恋情を抱いたことだった…。老いのやるせなさ、そして生の哀しみと可笑しさを描く、第１１回小説すばる新人賞受賞作品。

心配ないからね。全部見失っても、愛にはぐれてしまっても、やさしく包みこんでくれる人が、きっといるはず。小説すばる新人賞から３年半、心に滲みる７つの物語。

俺、常巳２２歳。平目によく似た顔をした年上の順子と同棲中。腕っぷしは滅法弱くて、底抜けのお人好し。自分でも嫌になるほど情けないチンピラだ。みんなには、向いていないから足を洗えと言われている。でも、伝説の男・腕斬り万治さんの出所を機に本物の男になろうと心に決めるが…。都会の片隅で健気に頑張るオチコボレの心温まる物語。ちょっぴりレトロで、何となく切ない人間賛歌。