文芸復興によって開かれた新しい思惟空間。時代と国境を超えた中国文学百年の軌跡を再構築する批評的文学史。ヴィジュアルな現代文学史。
永い封建社会が培ってきた矛盾からの脱出を試みつつもそれを果たせず苦悩しつづけてきたひとりの典型的な中国知識分子。彼の辿った悲運を40年代から解放後という時代を背景に描いた長編小説。
原作誕生時の風俗習慣を隈無く調査。老舎と時代を同じくして北京に暮らした訳者によるみごとな翻訳。