音楽むすび | 1999年3月発売

芝居仕立てのドラマティックなセリフの使い分けなど、セリフ入り演歌で定評のある中村の決定盤。とくに今回は、「人生桜」(セリフ入り)も初収録し、気っ風のいい男ゼリフをビシッと決めている。セリフも入れたいカラオケ・ファンに、必携のアルバムだ。

日本でCMに使われた(17)のソロ・ヴァージョンを含む新作。映画『タイタニック』からの(7)、エンニオ・モリコーネ(10)などのカヴァー、リチャード・マークス書き下ろしのデュエット曲(16)まで、非常に幅広い選曲で聴きどころ満載。美しいソプラノが堪能できる。

ポップでロックで力強く、その中に豊かさや優しさも感じられて、聴き応えのある作品。作詞のよきパートナー山中耕作、そして編曲の国吉良一ら、もう長く手を組んでいる人々との制作で、気負うこともなく、素直に自分の世界を表現している。★

派手な宣伝も戦略もなく、歌の力だけでブレイクした彼女の初ベスト。その後のジャパニーズR&Bシンガーのディープなアプローチとは異なり、適度にチープで、やっぱり歌謡曲で、クセがないのが彼女の持ち味。サラッとしすぎてる気もするが。