著者 : ジャン・クリストフ・リュファン
ゴンクール賞を受賞し、一大ベストセラーとなった波瀾万丈の歴史冒険ロマン。ルネッサンス期の１６世紀中葉。孤児の兄妹、ジュストとコロンブを乗せた３艘の船が、新世界ブラジルをめざしてフランスの港を後にした。兄妹はインディアンとの通訳になるべく乗船させられていた。船団の隊長は、歴戦の勇者、騎士ヴィルガニョン。彼はブラジルにフランス王の植民地を建設するとともに、新教徒たちが住める別天地を創造しようとの理想に燃えていた。だが、数カ月の苦難の航海の後、彼らが到着したリオは、海岸からジャングルがつづき、食人の風習を持つインディアンたちのいる想像を絶する未開の地だった。しかも、彼らの内には集団を内部崩壊へと導く宗教対立が起りつつあった。相愛の兄妹の間にも亀裂が入り、兄は騎士の道をめざし、妹は自然と一体化したインディアンの価値観に共感していく。史実に基づいた、冒険と陰謀、愛と運命が織りなす波瀾万丈の歴史小説。
１６９９年、エジプト。カイロの街に住む風来坊の薬剤師ポンセは、路上で美しい女性と出会う。彼女はフランス領事の一人娘アリックス。互いに魅かれあう二人だが、あまりにも身分違いの恋だった…当時の北アフリカは、強大なオスマン・トルコ帝国の率いるイスラム教徒の支配下にあった。太陽王の異名をとるフランス国王ルイ１４世は、そんな状況を打破すべく、途方もない計画を企てる。北アフリカ唯一のキリスト教国で、長らくの鎖国のため未知の国となっているアビシニアと同盟を結び、彼の地に楔を打ち込むのだ。だが、アビシニアへの道は遠く険しい。そのうえ強大なトルコや周囲のイスラム教国を刺激するような公式使節は送れない。太陽王の命を受けた領事は名案をひねりだした。カイロに住む民間人を密使として送ればよい。アビシニア皇帝は病に悩んでいると聞く。ならば医学知識を持つ者を送り込もう。かくして、白羽の矢はポンセに立った。アビシニアへの旅を首尾よく終えれば、報償として、アリックスにふさわしい身分を得られるのだ。前途に待ち受けるのは、危険な道中、未知の文化、野心と裏切りのはびこる権謀の都…愛する人への思いを胸に、大いなる旅が、今始まった。二つの大陸をまたいで展開される、波瀾万丈、絢瀾豪華の一大歴史冒険絵巻。ゴンクール賞最優秀処女長篇賞受賞。
