著者 : 井上圭子
ナタリーは、ハンサムで裕福な実業家ライアンと知り合う。 激しく惹かれあった二人は、驚くほどの早さで結婚に至るが、 慣れない上流社会や、夫の元恋人からの嫌がらせに耐えられず、 離婚の意思を告げ、ナタリーは彼のもとを去ったのだ。 だがそれから3年。父親が闘病生活を余儀なくされたナタリーは、 打つ手もなく、援助を頼みにライアンのもとへ向かっていた。 いまでも突然消えたナタリーを恨んでいるライアンは、 底冷えする目つきでねめつけて、屈辱的な条件を突きつけた。 隠している娘と、君の体が欲しいと。
19歳のデイヴィナは、プロポーズされて夢見心地だった。 その男性が、彼女の姉と通じていると知るまでは。 裏切りに打ちのめされたデイヴィナは故郷を捨て、ロンドンに出た。 2年が経ち、いまは大企業の重役ジェイクの秘書を務めている。 彼はハンサムな独身とあって、恋人はいつもとびきりの美人だ。 ある日、デイヴィナのもとに姉から結婚式の招待状が届く。 相手は元婚約者だった。傍目にも明らかなほどうろたえた彼女は、 ジェイクから問いただされたとき、つい心の内を漏らしてしまう。 彼はしばらく何か考えていたが、暗く光る目でデイヴィナを見ると、 こう言ったのだ。「僕が結婚式に付き添うーーきみの婚約者として」 S・アレクサンダーは80年代に4作だけを残した幻の作家ですが、今作の初版は、同日に刊行されたC・モーティマー、B・ニールズ、J・デイリーといった人気作家を大きく引き離してトップの売上を誇った作品でした。幻のロマンスをどうぞ。
婚約間近のステファニーは、海辺の町で静かに暮らしていた。 しかし、その平穏な日常もジェラードが現れたことで一変する。 18歳。大人になりかけていた清純なステファニーは、 洗練された美貌のジェラードと恋に落ちた。 だが悪夢のような出来事によって、地獄に突き落とされーー ジェラードは彼女の愛と純潔を疑って、去ったのだ。永遠に。 5年の月日が流れ、再会した彼の瞳には凶暴な光が眩いていた。 「綺麗で汚れていないと思っていたのに。君はまた人を欺くのか」 君の真実の姿を君の恋人に暴くとでも言いたげに。
父の死後、マリサの弟はひどく荒れだし、飲酒運転や暴力沙汰に明け暮れる毎日を送っていた。法外な額の罰金、家賃の滞納ーーマリサは金銭問題に頭を抱え、銀行に相談に行こうと車を出すが、タイヤがパンクしてしまう。惨めな思いでたたずむ彼女を、身なりのいい男性が助けてくれた。チェーザレ・ジャネリー。どこかで聞いたことのあるような……後でわかったのだが、彼こそマリサが家賃を滞納している借家の家主であり、広大なたばこ農園を経営する大実業家だった。マリサの困窮を知った彼は、なんと突然彼女に求婚する。「家政婦代わりの妻が欲しい
