著者 : 北園えりか
庭に薔薇の花が咲き乱れるこの屋敷で、 一緒に赤ちゃんを育てられたら……。 エミリアは奇跡のような妊娠を果たしたーー 不治の病で逝った夫が体外受精専門クリニックに遺した精子を使って。 ところが、ある日、出向いたクリニックで取り違えの事実を告げられる。 おなかにいる子の父親が亡夫ではなく、知人の大富豪サムだなんて！ 独りで不安な彼女は、田園地方にあるサムの屋敷にたどり着いた。 クリニックの院長からともに説明を受けたあと、 “困ったことがあったら、いつでも来ていい”と言ってくれていたから。 優しい出迎えといたわりの言葉に、エミリアの気持ちは激しく揺れた。 ハンサムで精悍なサムに強く抱きしめてほしいけれど、 赤ちゃんと私に対して何の義務もない彼に迷惑はかけられないわ……。 いかにもイギリス作家らしい繊細な物語を紡ぐC・アンダーソンの新作をお届けします。身重のエミリアは、やむなくサムの屋敷で暮らし始めますが、けなげにも仕事と住む家を探そうと努めます。そんな彼女を見かねたサムは庭の手入れをしてほしいと申し出て……。
私はただの繭。赤ちゃんを産んだら、 からっぽになって去るだけ……。 天涯孤独のアリナのお腹には今、小さな命がすくすく育っている。 でも、その子と彼女に血のつながりはない。 度重なる流産の末とうとう子宝に恵まれなかった友人夫妻のために 代理母を買って出たのだが、不幸な事故で夫妻はこの世を去ったのだ。 悲しみのなか、アリナは亡き友の兄で大富豪のイーサンを訪ね、 お腹の子の保護者になってほしいと頼む。 赤ちゃんには、本当の親族に愛され幸せになってもらいたいから……。 だが、イーサンの答えはアリナの予想をはるかに超えていたーー この代理母契約のことを知る者が他にいないとわかるや、彼は言った！ 「だったら、この子供は僕ら二人の子供にしよう」 イーサンが提案しているのは便宜上の結婚。そこに愛はなく、永遠に続くわけでもない。けれども、一緒に過ごすうちにどんどん彼に惹かれていく自分を止めることができなくて、アリナはその切ない愛に苦悩して……。孤独に生きてきたシンデレラヒロインの物語！
わたしは都合のいい妻、愛されない妻。 そのうえ望まれぬ子を身ごもったら……。 仕事に夢中な大富豪ジェイコブとの結婚に嫌気がさしたクララは、 都合のいい妻でいるのがつらくて、身の回り品だけを手に家を出た。 その後、新たな命を授かっていることに気づいたが、 子供は欲しくないと明言していた彼に知らせるつもりはなかった。 愛されないならいっそ別れたいと再三訴えるクララに対し、 彼はつねに弁護士を通じて、離婚には応じないと伝えてきた。 だが5年後、イベント業を営むクララのもとにジェイコブが現れ、 余命わずかな父のために家族パーティを企画してほしいと頼んでくる。 密かに産んだ娘の存在、いまだくすぶる彼への愛は、知られたくない！ 悩み苦しむ妻に、夫は言った。「引き受けてくれるなら、離婚に応じる」 夫を愛しているからこそ、いびつな関係に耐えきれず別れを選ぼうとするクララ。そんな切ない望みを、なぜかつっぱね続けるジェイコブの真意がわからずに悩みます。さらには、物心ついた娘が町のサンタに“パパが欲しい”とお願いしているのを聞いてしまい……。
スターは、安定した仕事もせず引っ越しばかりの両親のもとで育ち、１０歳で里子に出された。美しく成長した彼女は高校生になると、逞しくセクシーな隣家の御曹司デイビッドと恋におち、純潔を捧げた。身分違いとスターを毛嫌いする彼の母親の目を盗んでは、重ねた逢瀬。だが、やがてデイビッドが世界を飛び回る生活を始め、二人は破局した。彼とは住む世界が違うのよー実らぬ恋だと何度自分に言い聞かせても、スターは思いを断ち切れずにいた。そんな折、デイビッドが町に戻ってきた。ところが同じタイミングで、スターの両親が金の無心に現れたのだ。スターの困惑を目の当たりにしたデイビッドは、彼女を旅行に誘うが…。
海辺のレストランで働くクレアはその週末、情熱に抗えずひそかに想いを寄せるハンサムな大富豪ヴィックと体を重ねた。だが避妊に失敗して３カ月半が経ったとき、体の異変に気づく。天涯孤独の彼女のお腹には、新しい命が芽生えていた。ずっと夢見続けた、愛する夫と子供のいる幸福な家庭。妊娠を打ち明ければ、彼はプロポーズしてくれるかもしれない。でも…それは義務感から。私を愛しているからではないわ。クレアは体調を案じる彼に嘘をついたー妊娠はしていないと。ところが、つわりに耐えながら働いていたある日、店で倒れてしまい…？！
アニーは海辺の町の病院で働き始めて8カ月になる。病院を取り仕切っているのは、百戦錬磨の医師トム・マカイバー。あまたの恋を経験する色男で、仕事の腕も超一流だ。赴任して間もなく、アニーはトムの衝撃的な言葉を耳にしていた。“ひどく地味な女性だから、ずっと独身のまま働いてくれそうだな”それでも病院を辞めないのは、彼が学生時代からの憧れの人だから。ある晩、アニーはトムの家の前に赤ん坊が置かれているのを見つけた。一夜をともにした女性が、こっそり押しつけていったらしい。突然幼い娘の父親になって奮闘するトムに、アニーは協
母の顔も知らず幼少期を施設で過ごしたベルは、１０歳で養女になるが、養父母からの愛情を感じたことは一度もなかった。養父母の死後、ベルは実の母親を探すためイタリアへ飛び、悪魔のようにハンサムな男性レオンと出会う。伯爵家の御曹司だという彼は、なぜかこちらの素性を知っていた。ベルが親身に話を聞いてくれるレオンに強く惹かれはじめたとき、彼が言った。「僕ならきみを実の母親に会わせてやれる」やがて衝撃の事実が発覚するーベルの母は、なんと彼の継母だったのだ。生まれて初めて心惹かれた人が、まさか義理の兄だなんて！妹とは程遠い感情をいだくことは、赦されざる罪…。大御所Ｒ・ウインターズの最新作。これぞシンデレラストーリーの決定版！物心つく前に捨てられ、愛を知らずに生きてきたベル。レオンと出会って初めて、この人に愛されたいという気持ちが芽生え…。想いが募るほどに切ない禁断愛。
