孤児となったパレアナは気難しい叔母さんに引き取られたが、どんな事からでも喜ぶことを捜し出す〈何でも喜ぶ〉ゲームで、その頑なな心を溶かしてゆく。やがてその遊びは、町全体に広がった……。
その赤毛から、母親から「にんじん」と呼ばれる少年。母、兄弟からの過酷な扱いに耐えながら、愛を求め、自分を深く見つめていく少年の物語。永遠のロングセラー。
