突如、現実となる死に直面して、人間の脳裡によみがえる生の幻想。“ポー”もしのぐ怪奇。世紀末文学の結晶。
小料理屋で働いていた女性の急死から、その馴染み客とのひそやかな交情を淡彩な筆致で描き、粋な感情を流露した表題作ほか亡父と異母兄への複雑な想いを描いた「夏落葉」など傑作短篇８篇を収録。
傷を負った中年の男女の出会いと不即不離の関係を通して現代の生の特異な在り様を描く、第１００回芥川賞候補作。
画期的な研究の完成を目前にした科学者たちの前に次々と現われる奇妙な訪問者とは誰か？映画「ストーカー」の原作者ストルガツキイが描く世紀末のファンタスチカ。
