著者 : 東みなみ
数カ月の休暇のあと、看護師のルーシーは仕事に復帰した。その初日、彼女は信じられない話を耳にする。コナーが小児科長として病院に戻ってきたというのだ。なによりも仕事を優先し、恋人だったルーシーを捨てていった彼。医師としてさらに出世するためアメリカへ渡ったはずなのに、なぜ今になって戻ってきたのかしら…？その答えは、ルーシーが恐れていたとおりだった。コナーは、別れたあとで彼女が密かに産んだ娘に会いに来たのだ！そして、娘の正式な父親になるためならなんでもすると言い放つ。ルーシーは不実な彼を信じられず、なんとしても娘を守ると心に誓った。
アメリは十代のころからアトゥに熱烈な恋をしていた。二人の家はお互いに長子を亡くすという悲劇を経験して以来、ビジネス上の争いを続けていた。つまり、不倶戴天の敵だった。それから８年後のある日、アトゥが突然アメリを訪ねてきた。今や成功者となった富豪の目的は、彼女の家族の財産を奪うこと。だが同時に、実らなかった恋をかなえればいいとも告げる。アメリは一度だけと決めて誘われるまま一緒に外国へ行き、アトゥのために長年守ってきた純潔を捧げた。旅から帰ってきた彼女のおなかには、新しい命が宿っていて…。
病院から逃げ出した白血病の女の子を助けてもらって以来、看護師のポリーは外科医のマシューに急速に惹かれていた。優秀な一方で無愛想と言われる彼だが、たまに見せる笑顔は温かく、恋人同士になれてから、ポリーは幸せな日々を過ごしていた。助けた女の子が亡くなったのはそんなときだった。葬儀の日、彼女は青ざめた顔で憔悴しきったマシューを見つめた。誰も知らない秘密だが、彼は女の子の本当の父親だった。そして、“父親にはなりたくない”という言葉を聞いてしまう。ポリーは絶望し、無意識におなかに手をやった。ここには、あなたを“パパ”と呼びたい子が育っているのに…。
アリスは陽性の妊娠検査薬を手に絶望した。私が妊娠した？ローンが払えず、家を奪われそうな今？最後の手段として、彼女はおなかの子の父親に手紙を書いた。ロンドンで情熱の一夜を過ごした、ギリシア富豪ニコスに。彼から返事がきたときは、天にも昇る気持ちだった。よかった、ニコスも赤ちゃんの父親になりたいんだわ！しかしギリシアへ招かれたアリスは、現実を思い知らされた。現れたニコスはにこりともせず、ただ妊娠が本当か確かめた。彼女は金目当てと誤解されたまま、冷徹にプロポーズされ…。ヒロインは屈辱的な求婚に耐えられず、ギリシアから故郷へ帰ろうとするが、ヒーローにつかまり、ひどいパニック状態に陥ってしまう。そんな彼女を見てヒーローは態度を改め、償いをさせてほしいと申し出るのだった。
リヤは異母妹の身代わりの花嫁として婚礼の場にいた。そして、王族にして富豪というシャリフの顔を見て愕然とした。目の前にいるのは、一瞬で心を奪われ、一夜をともにした男性！ところがシャリフにとって結婚はビジネス、妻は道具だった。彼は花嫁のリヤに、前日、関係を持ったのはまちがいで、夫婦となっても寝室は別だ、と言い放った。新婚初夜なのに、リヤは一人、冷たいベッドへ追いやられる。これは政略結婚。なのに、なぜ夫の拒絶にがっかりしているの？理由はあの夜の、やさしかったシャリフを忘れられないから…。
カリスタは働いていた父の会社をくびにされ、車に放りこまれ、引きずられるように宮殿へ連れてこられた。なによりも権力を望む父が、大金を払って縁談を用意した？ごく平凡な容姿の私が、君主の花嫁になって子供を産むですって？精悍で男らしいオリオン王に初めて胸のときめきを覚えたときも、カリスタは父の道具となった自分がみじめでたまらなかった。でも王の氷の視線にも、私はひたすら耐えるしかない。逆らえば、ずっと守ってきた盲目の妹を家から追い出し、二度と会えないようにしてやると、父に脅されているのだから。
大邸宅の家政婦として働きだして数カ月たった夜、マギーは初めて雇い主のギリシア富豪ニコスと顔を合わせた。そしてカリスマ性のある彼に強く惹かれ、純潔を捧げてしまう。ニコスとはそれきり会うことがなかったが、彼女は妊娠に気づく。父親になると知らせた手紙にも、彼から音沙汰はなかった。さらに月日がたち、別の屋敷のパーティで給仕をしている最中、マギーは客として招かれたニコスとふたたび顔を合わせる。赤ん坊を預けて働いている彼女に、驚愕するニコス。彼はマギーが妊娠したことも、出産したことも知らなかった…。
「僕は国王になる。ついては、君と結婚したい」レイチェルは耳を疑った。少し前に職場を辞めたマテオが、実は王子だった？それに、私にプロポーズですって？ハンサムな顔立ち、力強い長身、エーゲ海と同じ色の瞳をした彼に、レイチェルは何年も友人として接してきたー片想いは胸に秘めて。マテオから女性として見られていないのは、私がいちばんわかっている。当然、彼女は断ったが、マテオはなぜなのか理由をききたがった。屈辱で顔を真っ赤にし、レイチェルは涙をこらえた。身分の違いや、見劣りする容姿を口にして恥をかきたくはなかった。でも憧れの男性と結婚し、子供が持てると思うと心は揺れて…。
葬儀の翌日、リーナは有名な富豪サルヴァトーレを海で見かけた。シチリアの小さな村に住み、雀の涙ほどの給金で服を縫う中、たまにアメリカから戻る彼を見ることは小さな楽しみだった。だから、サルヴァトーレに手招きされて有頂天になり、苦労ばかりの人生で一度だけ夢を見たくて純潔を捧げたのだ。帰った彼女を待っていたのは、激怒した母と意に染まぬ結婚。もう頼れるのは、昨夜一緒だった初恋の男性しかいない。だがリーナが助けを求めても、サルヴァトーレは非情だった。彼とアメリカへ行きたいなら、愛人にならないといけないの？
億万長者のギリシアの海運王クリスにロンドンで再会したとき、キミーは体の震えを抑えられなかった。数カ月前、彼は結婚式当日に花婿に捨てられた私の前に現れた。そして巧みに傷心の私を誘惑し、バージンを奪って去っていった。今ならわかる。自分がクリスにもてあそばれただけだったのが。必死に連絡を取ろうとしたのに、彼は電話一本くれなかった。でも、かまわない。長年ほしかった新しい家族ができたから。キミーのおなかのふくらみを見ても、クリスは動じなかった。その氷の表情は、最初から彼女の妊娠を計画していたようで…。
凍りつくように寒いローマの朝、アウロラは行くあてもなく、赤ん坊をかかえたまま、この２０年を思い返していた。幼いころは、ニコと結婚できると夢見ていた。でも初恋を捧げても、バージンを差し出しても、成功者で富豪のニコは私を拒みつづけた。実は彼の子供を産んでいたと知ったら、どんな顔をされるかしら？愛のない結婚に縛りつけたくなくて勝手に姿を消したけれど、もうニコ以外に頼れる人はいない。助けてくれる人も。アウロラは彼に電話した。「ニコ、ごめんなさいー」
きっと失敗する。花婿は立ち去り、家族は路頭に迷ってしまう。なぜなら、私は“デュカス家の醜いあひるの子”だから。雄々しいギリシアの海運王ダーメンが待つ祭壇まで歩く間、姉の身代わりとなったカッシアは花嫁のベールの奥で震えていた。ところが、ダーメンは政略結婚を中止にはせず、彼女はそのやさしさにほっとするが、次の瞬間こう言われる。「僕がほしいのは君ではない」そしてなぜか、新婦の唇を奪った。キスは罰のようだったのに、カッシアの体には甘い震えが走った。愛のない結婚で夫に惹かれるほど、つらいことはないのに…。
フローラは姉夫婦を亡くした痛手から立ち直る暇もなく、その遺児を育てていたが、親代わりは想像以上に大変だった。しかも、引き継いだ姉夫婦の宿泊施設には借金もあった。嵐の夜、フローラは唯一の宿泊客だったイーヴォに、赤ん坊をあやしながら泣いている姿を見られてしまう。そして彼のやさしさに、初めて胸のときめきを経験した。ところが翌朝、イーヴォの正体を知って愕然とする。彼は亡き義兄の裕福な弟で、城と広大な領地を持つ大富豪だった！母になれない私を母にしてくれたこの子と離れたくない。ばかな私。彼の目的は甥だったのに、心を奪われるなんて…。
カフェで出会った瞬間から、ルーシーはタージに惹かれた。まさか、ハンサムな彼がイギリス訪問中の異国の王とも知らず。絢爛豪華なヨットでのパーティへ招待され、彼女は夢のような一夜をタージと過ごしたが、朝がくる前にひそかに立ち去った。王だとわかった以上、彼の隣に庶民の自分の居場所はないからだ。しかし３カ月後、タージと思いがけない再会を果たしたとき、ルーシーは母とともに暴力的な継父に追われ、窮地に陥っていた。タージに助けてと言ってみる？もうほかに方法はない。私のおなかに宿っている、彼の赤ちゃんを守るには…。
権力を求める父によって未来の王の許婚にされて以来、アミラは父の暴力としつけにおびえ、恋を知らずに成長した。一夜だけでも自由を経験したくて、どこかの王族らしい貴公子アディールに身を捧げてしまうまでは。その後会うことはなかったのに、数カ月後のアミラの結婚式当日、アディールは突然、彼女の前にふたたび姿を現した。そして助けに来てくれたと喜ぶアミラに、冷たい声でこう告げた。「僕が君を宮殿からさらうのは、王に恥をかかせるためだ」それでもアミラは彼に従うしかなかったーおなかの子の父親に。二つの王家がかかえる、誰も知らない秘密が明らかになるとき、波瀾のロマンスの幕は上がり…。帰る家もなくなったヒロインは、子供のために愛のない結婚に踏みきるが…。
ジプシーは最初、なにが起こったのかわからなかった。ウェイトレスとして働くレストランで、突然誰かに腕をつかまれ、文句を言いかけた彼女は、見覚えのあるグレーの瞳に釘づけになった。この２年間、夢に現れつづけてきた男性、リコが目の前にいる。あの夜、二人はお互いしか目に入らないほど惹かれ合い、すばらしく濃密な時間を過ごした。だが朝がくると彼は姿を消し、ジプシーはその理由をテレビで知った。リコの正体は世界的に有名な大物実業家で、亡き父の天敵だった。今度は私が逃げる番だわ。あの夜に授かった、娘ローラの存在を隠し通すためにも！
クリーニング店で働くミリーは、金色のシーツの洗濯を任された。その依頼は、ハリーファ王室所有の豪奢なヨットから来たという。１５歳のとき、私はハリドというハリーファの王子に恋をした。せめてもう一度だけ、彼と会って話せたら。王族であるハリドが、私を覚えているとは思わないけれど…。だがシーツを届けた際、ミリーは現れた男性の姿に仰天する。ハリド！今や王である彼が、なぜわざわざ平民の私の前へ？しかも大人になったミリーに、王は熱い視線で告げていた。“ここに来た以上、君は僕の愛人になる。これは運命だ”と。
異国の砂漠での星空観賞ツアー後、マギーは眠っていたところを外へ引きずり出され、ヘリコプターで豪華なテントへさらわれた。そこで待っていたのは、その国の皇太子イリアスだった。彼によれば弟王子を誘惑し、脅迫している女こそマギーだという。違う。それは誤解で、弟王子とは話をしただけだ。するとイリアスは侍女に、マギーの身繕いをするよう命じた。私が砂だらけだから？いいえ、この国にはハーレムがある…。マギーは青ざめた。この人は私を寵姫に加える気でいるの？２４歳で男性経験がないくせに、彼の魅力の虜になっている私を。
