著者 : スーザン・マレリー
急なトラブルで夏休みのあいだ宿なしになったニッサは、長年の友人デズモンドの屋敷に居候させてもらうことになった。１０年前、憧れのデズモンドがエスコートしてくれたハイスクールのダンスパーティは夢のようなひとときだったけれど、あの夜、恋に落ちたのはわたしだけだった。そしていま、わたしは平凡な教師で、彼はセクシーな大富豪。住む世界が違いすぎるデズモンドとひとつ屋根の下で暮らすなんて…。胸のざわめきを押し隠しながら、ニッサは彼のもとへと向かった。かつての失恋が誤解によるすれ違いだったことなどーデズモンドもニッサを強烈に意識していることなど知るよしもなく。
メリは枕に顔をうずめて泣きじゃくった。なんて最悪な誕生日なの…。今日で１７歳になったメリは、兄の親友であるジャックに、長いあいだ秘めてきた恋心を思いきって打ち明けたのだ。それなのに、ジャックは困惑したような表情を浮かべ、恋愛対象としては見られないと言い残し、振り返りもせず去っていった。ひどいわ。確かに私は太っていて魅力的じゃないけれど…あんまりよ。いつか綺麗になって見返すと胸に誓った１１年後、ついに機会が訪れる。実業家となったジャックが、メリの兄が建てた別荘に滞在するという。見違えるほど美しくセクシーに変身したメリは、別荘へ向かった。彼と一つ屋根の下で過ごし、叶わなかった初恋に終止符を打つために。
幼稚園で働くアニーは、素行の悪い弟に手を焼いていた。そんなアニーのもとに、弟の勤め先の社長で、“全米で最も冷酷な経営者”と悪名高いダンカンが訪れる。彼はアニーの弟が会社の金を横領したと告げ、彼女に金を肩代わりするだけの経済力がないと知ると、罪を見逃す代わりに、ある取り引きを持ちかけてきた。冷徹すぎるという、社会的に不利な汚名を返上するため、クリスマスまでの１カ月、愛情深い恋人役を演じてほしいというのだ。もし引き受けなければ家を担保にもらい、弟は刑務所に入れるーそう脅されては、もはやアニーに選択の余地などあるはずがなかった。
