著者 : 江口美子
父の仕事を手伝いながら、のどかで単調な毎日を送るビアトリス。ある日突然、父が心臓発作で倒れて動転するが、幸い、近くにいた医師オリバーのおかげで一命をとりとめた。オリバーとは先日、日の出を見にのぼった丘で偶然出逢い、長身で感じのいい彼が著名な医師だということを、のちに知った。父の入院から留守宅のことまで世話をしてくれるオリバーに、彼女はいつしか特別な気持ちを抱くようになっていく。そして、元ボーイフレンドからの迷惑行為について相談すると、オリバーは親切に、ぼくと婚約したふりをすればいいと提案してくれた。でも切ない…だって、彼はもうすぐ別の誰かと結婚してしまうのだから。
この土地の古いしきたりに従ってクレアは黒い花嫁衣装を着た。悪魔のような花婿ロルフとの結婚式にふさわしい色だ。引き締まった体を優雅な夜会服に包んだ、尊大な大富豪は、舞踏会で出会ってすぐ、破廉恥にも彼女を抱き寄せ唇を奪った。初めて感じた、体に電流が駆け抜けるような衝撃。クレアは激しく動揺した。婚約者がいる身だというのに…。ところが、婚約者があろうことかロルフの金を横領したと発覚。するとロルフは彼女に結婚を迫ってきたー男らしさと性的魅力にあふれたロルフ。婚約者に泣きつかれ、クレアは言い知れぬ不安に脅えつつ、結婚を承諾したのだが…。
１年ほど前から、ヒースはなぜか急によそよそしくなった。ヘレンにはそれがとても悲しかった。彼は継母の弟で、父と継母を同時に事故で失った３歳のヘレンを引き取り、これまで１４年間、男手ひとつで育ててくれた人。血のつながらない彼への思いは、いつしか恋心に変わった。だが後見人としての使命感に忠実なヒースはまるでとりあわず、むしろヘレンを手に負えないおてんば娘だと思っている。ヒースは躾のために家庭教師を雇い入れるとまで言いだした。１７歳のヘレンには、この恋を成就させる道が見えなくて…。
緑色の瞳のすぐ下と鼻の頭に飛び散る、憎らしいそばかす。赤い髪の冴えない１７歳、ローリの小さなコンプレックス。幼いころに両親を亡くし、つましくはあるが大切に育てられ、いまは叔母が社長秘書を務める会社で働いている。そんなローリは、ある朝、運転の練習中に車をぶつけてしまう。あろうことか勤め先のハンサムな社長、ブレアの車に…。社長は車から出てくるなり、目障りだとでもいうように、「注意力散漫だな。子供はこれだから」と、ジロリと睨んだ。瞬間、恥ずかしさのあまりローリの頬が薔薇色に染まった。
牧師の娘フローレンスは、病みあがりの母を世話するため、少し前に病院をやめた。ところが家計はたちまち逼迫し、いまは高名な外科医フィッツギボンのもとで働いている。そっけなくて、仕事の話以外しようとしないけれど、堅物の彼のことが、フローレンスは気になって仕方がない。結婚を前提に交際している女性がいるという噂まであるのにーなるべくよそよそしくしていたら、ある日、食事に誘われる。はい、先生…と、高鳴る胸を押さえて言うと、彼の口から「先生と呼ぶのをやめてくれないか」と笑いがこぼれた。
財産目当てで、年の離れた大富豪の後妻となったいとこのために、ケンドラはギリシアを訪れていた。アテネ空港で出迎えたのは、ハンサムだが傲慢なデーモン。大富豪の親戚筋にあたる、彼自身も億万長者の会社経営者だ。ケンドラは彼のことが気になるのに、いとこと同類と決めつけて、皮肉っぽい目つきでじろじろと見つめてくる。ある日、大富豪の息子と出かけたケンドラは、車の燃料切れで帰宅が深夜になってしまう。するとデーモンはここぞとばかりに、「君は金持ちなら誰でもいいのか」と辛辣な言葉を放った。
２６歳のエミイは、伯父の旅行会社でバスガイドをしている。若くして愛する人を次々に亡くしてきた彼女は、一生、恋愛も結婚もしないと固く誓っていた。そんなある夜、エミイは伯父の家でルーク・タナーを紹介される。１０歳以上も年上の彼は、ハンサムな敏腕実業家で、高級ホテルチェーンを所有する、経済界の大物とのことだった。伯父の顔を潰すまいと、エミイは笑顔を絶やさなかったが、心の内では、どうか早くパーティが終わってほしいと思っていた。彼女は知る由もなかった。ルークの心がとうに決まっていたことを。翌日から始まる怒涛の誘惑からは、もはや逃げるすべはないことを。
