著者 : ダイアナ・パーマー
傲慢だけれど勇敢なヒーローをはじめ、 魅惑の恋人が終結した珠玉のアンソロジー！ 北米ロマンス界の重鎮D・パーマーのヒーローとヒロインの掛け合いが楽しい短編と、L・ゴードンとA・マカリスターがタッグを組んだ、非常に珍しいオムニバス形式のヒーロー入れ替わりもののロマンス。読むと明るい気分になれる、ご機嫌なアンソロジーです！
これぞダイアナ・パーマーの真骨頂！ ベスト作品賞＆ベストヒーロー賞、受賞作。 天涯孤独のテスは大牧場主ハート兄弟のもとで家政婦をしている。 彼女にとって初めて得た家庭のようなものだけれど、 次男のキャグだけは怖くてたまらなかった。 かつて特殊部隊にいた彼は眼光鋭くいつも彼女を監視し、 ことあるごとに冷たい態度をとるからだ。 それでもテスはキャグの誕生日に心をこめてケーキを焼いたが、 彼はそれを見るや猛烈に怒り、バースデーケーキを壁に投げつけた！ ひどいわ！ まさか、これほどまで嫌われていたなんて……。 じつは密かに想いを寄せていた彼からの仕打ちにショックを受け、 テスは荷物をまとめて牧場を出ていこうとするがーー 大好評企画《不朽のファン・セレクション》より、2000年上半期のベスト作品賞＆ベストヒーロー賞第2位に輝いた名作をお届けします。なぜかテスに冷たいキャグ。じつは彼には、心の奥にしまっていた、バースデーケーキにまつわる少年時代の悲しい記憶が……。
『あなたが見えなくて』（ダイアナ・パーマー／香野純訳）二十歳のクレアは自動車整備工の叔父を手伝い、すすだらけになりながらも楽しく暮らしていた。だが最愛の叔父が急死。不安と悲しみに押し潰されそうになっていたとき、彼女がかねてより慕う裕福な銀行家ジョンから突然結婚を申し込まれた。驚き、胸を高鳴らせるクレアだったが、ほどなく打ちのめされるーこの結婚はただの見せかけにすぎないと、彼から露骨に冷淡な態度で示されたのだ！ 『すてきなプロポーズ』（ベティ・ニールズ／秋庭葉瑠訳）意地悪な雇い主の下で住み込みの秘書をしているフランセスカ。少ない給金でも、年の離れた妹と暮らすために我慢するしかなかった。つらい日々の中、日課の犬の散歩で知り合った男性レニエと会うのを心待ちにしている。ある日、雇い主が家に高名な医師を呼ぶと、現れたのはなんとレニエ！だが彼は、なぜかつれない態度で…。
見えなくても、聞こえなくても、感じる愛。 ハンディを乗り越える二人の感動ロマンス！ 北米の巨匠ダイアナ・パーマーと英国の名筆ルーシー・ゴードンが描く、ハンディキャップを抱えたヒーローとヒロインが困難を乗り越えて愛を見つける珠玉のラブストーリー2篇が楽しめます！
ファンが選んだ最高のヒーロー！ ベスト作品コンテスト各部門上位入賞作。 シェルビーは男友達のダニーに頼みこまれ、 婚約者のふりをして一緒に帰省することになった。 だが、彼の実家に着いたとき、シェルビーは唖然とした。 不在のはずのダニーの兄で大富豪のキングが現れたのだ。 キングはシェルビーのことを甘やかされた小娘と軽蔑しており、 こちらを圧倒するような態度で事あるごとにつらく当たってくる。 キングがいると知っていたら、ここへは来なかったのに……。 案の定、シェルビーが弟と婚約したと聞いた彼は怒りに燃え、 彼女に向かって冷ややかに、だが内なる激情をこめて言い放った！ 「きみのような女と弟を結婚させはしない、絶対に」 大好評企画《不朽のファン・セレクション》では、過去の“ベスト作品コンテスト”の受賞作を振り返ります。本作は、2004年上半期にベストヒーロー賞第1位のほか、ベストヒロイン賞とベスト作品賞でも上位を獲得した名作です！
エリンは１６歳のときから、親友の兄で社長のタイに片想い。２５歳になった今は、恋心を隠して彼の下で働いている。そんなある日、エリンはタイにデートに誘われ、胸をときめかせた。目的が彼にしつこく迫る女性を退けるためとはいえ、長年の夢が叶うのだ。二人の距離は急速に縮まり、エリンはついに純潔を捧げたが、その直後から、彼女の人生は不幸のどん底へと突き進む。父が急逝したうえ、生前に家を売っていたため、住む場所を失った。さらに、他社へ情報を売ったとタイに疑われ、会社も追い出されたのだ！「君はもう我が家でも歓迎されない」ひどい、私はやっていないのに…。何もかもなくしたエリンは町を去ったータイの子を、その身に宿して。
ジェイコブズビルの大企業で役員秘書の仕事を得たレスリー。人に言えない悲劇的な過去から逃れたくて、心機一転この町へ来たのに、大富豪社長マット・コールドウェルが彼女の前に立ちはだかる。前評判によると、気さくで感じがいいと言われていたマットはしかし、初対面から傲慢で、レスリーにつらく当たってばかり。ああ、彼は私の過去を知っているのかもしれない…。彼女は内心怯えるが、あるパーティでマットからダンスに誘われる。不思議なことにふたりの息はぴったりで、男性恐怖症にもかかわらずレスリーは彼と楽しく踊ることができたー過去の悲劇のせいで後遺症がある脚が、痛みに耐えられなくなるまでは。
年の差ロマンス・アンソロジーの決定版！ 一途な乙女は、手の届かぬ年上男性と……。 北米ロマンス小説界の重鎮ダイアナ・パーマーをはじめ、恋に悩むうぶなヒロインを巧みに描く名作家たちが大集結！ 若きヒロインが年上の傲慢ヒーローを時に振り回し、時に振り回される、じれったいほど甘く切ない年の差ラブストーリー3篇をお楽しみください。
１６歳で孤児となり、ホワイトホール家に引き取られたレイシー。兄のような存在の長男コールに憧れを抱き、寡黙で無愛想な彼がときおり見せる優しさに胸を躍らせる青春を送った。けれど時代は非情だった。コールが出征のため旅立ったのだー今にもくずおれそうな彼女に、「待っていてくれ」とだけ言い残して。レイシーはひたすら無事を祈りながら待ち続けた。だが帰還した彼は人を寄せつけず、彼女をひどく戸惑わせた。やがてコールはある出来事の責任をとってレイシーと結婚するが、初夜を最後に、二度と新妻に触れなくなってしまった…。最愛の夫との赤ちゃんがほしいと願うことさえ、私には許されないの？
『ドルー・モーリス』ドクター・ドルー・モーリスの医院の受付係に採用された天涯孤独のキティ。喘息持ちながら一生懸命働くが、妻を失ってから仕事一筋の気難しいドルーを怒らせてばかり。ところがある日、ドルーが悲しみに耐えかねて慰めを求めるようにキスを迫ってきて…。『御曹子の嘘』ヘイリーは学生時代、運命の人リックと一夜を共にしたが、その晩彼は忽然と姿を消した。４年後、勤め先が大企業に買収され、彼女は新経営者を見て息をのんだーなんと、あの“リック”だったのだ！ああ、どうしよう！彼がまだ知らない、息子の存在を…。『誘惑のローマ』“情熱のないお堅い女”と元夫に嘲られたベサニーは、傷心旅行でローマ一人旅を敢行。現地でハンサムな銀行理事長アンドレと出逢い、急速に惹かれる。だが情熱を分かち合った直後、何も告げずに彼は姿を消した。そのあとで、ベサニーは妊娠に気づくのだったー。『秘密のキス』地味で眼鏡のジェーンは新聞に載った匿名のラブレターと、突然届いた花束に胸が騒いだ。もしやマット？彼は高校時代、彼女への悪戯で退学になったものの今は同僚。意識するジェーンだったが、一方のマットもラブレターの書き手を彼女だと思っていて…。
亡き母に代わり、重い心臓病を患う父の世話をしてきたステイシアは、幼い頃から隣の大牧場の長男タナーを慕ってきたが相手にされなかった。ところが彼女が１９歳のとき、片想いの恋に転機が訪れる。父の遺言を機に、タナーとステイシアは結婚することになったのだ。さもないとタナーのビジネスに悪影響が及ぶからという理由だったが。しぶしぶ形だけの結婚を選んだ彼はしかし、欲望に負けて妻を抱いた。そしてそんな自分を嫌悪し、新妻を置いてギリシアへ旅立ってしまった。独り取り残されたステイシアは、やがておなかに命が宿ったことを知る。タナーが帰ってきてこのことを知っても、きっと喜ばないでしょうね。だが、妊娠を歓迎されないより不幸な運命が、彼女を待ち受けていたー
わたしを誤解し、軽蔑している彼になんて もう二度と会いたくなかったのに。 大学生のテディは心を決めかねていた。親友のジェンナから、 この休暇に実家のカナダの牧場へまた遊びに来ないかと誘われている。 皮肉っぽい笑顔を見せるジェンナの兄で牧場主のキングを見ただけで、 女の子たちはぼうっとなるけれど、わたしはもう彼に会いたくない。 最初、彼に奇妙なほどじろじろと見つめられたとき、 まるでむき出しの肌を冷たい指で触れられたような気がしたから。 結局、親友の誘いを断りきれず牧場を訪れたテディに、 理不尽にもキングは辛辣な言葉を投げつけた。男たちに色目を使った、と。 なんてひどい人！ 彼のおかげでいつも動揺させられてしまう。 彼は敵だ。そのことをけっして忘れてはだめ……。 様々な時代の選りすぐりのディザイアの話題作をお贈りする“ハーレクイン・ディザイア傑作選”。今作は、北米ロマンス界最重鎮D・パーマーの『よみがえる情熱』『初恋は秘めやかに』の関連作です。
１年前、信じていた人に裏切られて傷ついたニッキは、心の傷を癒やすため青い海を見渡せるリゾート地へやってきた。浜辺で物思いに耽るニッキを、じっと見つめる男が一人ー先ほどホテルで会った、尊大な雰囲気漂う彼は、冷たい瞳で彼女を隅々まで見回すと、表情一つ変えずに立ち去った。いけない、彼の豹のような獰猛さと美しさに魅せられてしまいそう。ニッキは怖ろしさと同時に、ときめきにも似た感情に身を震わせた。だがほどなく、人も愛も信じられなくなっていた彼女は、大人の色香漂うその男、実業家キャル・スティールから意外すぎる言葉をかけられることになる。「ぼくと恋をしないか？」
故郷ジェイコブズビルに戻ってきた小学校教師のサリーは、事故で失明したおばとその幼い息子の面倒をみている。ある日、二度と会いたくなかった相手、エビニーザと再会した。６年前の春、１０代だったサリーは憧れていた彼に、ドライブデートに連れていってほしいとお願いした。意外にもエビニーザはすんなり聞き入れてくれたが、３０分後、サリーは彼の車の助手席から逃げ出すはめになったー年上の彼の強烈すぎる男性的魅力と強引さに恐れをなして。無垢な彼女にとって、あのことはいまだに深い心の傷となっていた。それなのに、エビニーザは何事もなかったかのように接近してきて…。
財産目当てで言い寄る男たちにうんざりした令嬢マーリンは、“もし１カ月間、身近に気づかれずに働き続けられたら、もう二度と結婚を強要しない”という賭を、父に願い出た。住み込みの職を見つけ、彼女は意気揚々と働き始めるが、雇い主の息子の銀行家キャメロンに早々に心を乱されてしまう。卑しい育ちの下品な女だと侮辱され、くびにすると脅されて、激しい口論の果て、昂った感情で一夜を共にしてしまったのだ。キャメロンには裕福な婚約者がいる。もしや私の正体を知り、打算で乗り換えようとしているの？傷ついたマーリンは、想いを秘めたまま、キャメロンの前から姿を消すが…。
『悲しい約束』母を事故で亡くし、失意のどん底にいた看護師デイナ。心機一転するために退職した彼女は、一時的に失明した大富豪ギャノンの看護を住み込みで引き受ける。彼は獅子のように気高く傲慢な反面、どこか憎めない男性だ。扱いづらさに手こずりつつも、気づけばデイナは恋をしていた。そんなある日、ギャノンの主治医から非情な診断が下される。彼の視力が戻る見込みは、ゼロに近いというのだ！打ちひしがれたギャノンは自暴自棄ぎみにデイナにすがった。僕と結婚してくれー愛は誓えないが、そばにいてほしい、と…。『命の芽吹くパリで』妹と母を相次いで失ったイモジェンは、さらなる悲劇に襲われる。不治の病で亡くなった母と同じ症状が出始めたのだ。死を覚悟した彼女は残りの人生を楽しもうと憧れのパリへ向かう。そこで知人を介して上流階級のパーティに潜入して、大富豪ティエリーと出逢い、燃えるような一夜を過ごした。彼と満ち足りた２週間を過ごしたあとで彼女はパリを去るが、母国へ帰る間際、予期せぬ妊娠に気づいて動揺する。なんという運命のいたずら。余命わずかな私が新たな命を授かるなんて！悩んだ末、ティエリーに打ち明けるが…。
キーナは１８歳のときに初恋を経験したが、その後に待っていたのは、相手が陰で彼女を酷評する冷たい声だった。傷つき、逃げるように故郷を去ったキーナは、夜は工場で働きながらデザイン学校を卒業し、ファッション業界の帝王ニコラスに雇われた。当時、妻を亡くしたばかりのニコラスはその冷徹さが妻の死を招いたともっぱらの噂だったが、キーナは知っていたー彼が美しき妻の生前の写真を、大事にデスクに飾っていることを。恋に臆病になっていなかったら、私も好きになっていたかも…。そんなニコラスと出逢って６年。食事を共にしたある夜、彼がキーナに思いがけない申し出をする。「僕は君の愛人になるつもりだ」
秘書のアビーが高名な富豪弁護士グレイの下で働き始めて１年。ボスは傲慢で実に扱いにくい反面、とても優秀で魅力的な男性だ。そんな彼が求める秘書であろうと、アビーはしかつめらしい服に眼鏡とひっつめ髪のスタイルで、まじめに働いてきた。だがある日、ボスの予定帳に書かれた取引相手の名に、激しく動揺する。二度と会いたくないと思っていた、卑劣で薄情な元恋人…。やむをえずグレイに事情を話し、もうここにはいられないと告げると、ボスは僕たちが公然と同棲すれば、相手は手出しできなくなると言う。二人で寝食をともに…？戸惑いを見せるアビーに、彼は釘を刺した。「ベッドの心配なら無用だ。君は僕の好みじゃないから」
傷ついたような緑の暗い瞳。傾けたグラス越しの深い声。バーで見かけた陰のある男性ジーンに、アリソンは魅了されてしまった。女性関係が派手で、危険な男だともっぱらの噂なのに。両親を亡くして以来、ひっそりと生きてきたアリソンは、人一倍恋に臆病だったー２５歳のいままで男性経験もない。けれど、彼に気に入られたくて精いっぱい大人の女を演じた。飲んだこともないお酒を飲んで、遊び慣れたふりをして…。そしてついに結ばれた夜、怯えるアリソンが無垢だったと知るや、ジーンは激高した。「ぼくは遊び慣れた女としかつきあわない」アリソンの胸を、惨めさと哀しみがえぐった。
彼が放ったひどい言葉は棘となって、 今も私の心に突き刺さったまま……。 父の家庭内暴力に苦しみ、アビーは男性恐怖症に陥った。 そんな彼女を引き取ってくれた兄夫婦が6年前に事故で亡くなり、 遺された幼い姪を育てながらの暮らしも、今や困窮していた。 あるとき、親戚の葬儀に出席するため故郷に戻ってきたアビーは、 最も会いたくなかった男性、コーディ・バンクスと再会してしまう。 彼の妻はアビーの兄夫婦の葬儀に参列した際に感染症にかかり、 それがアビーと姪のせいだと、鬼のような剣幕で罵倒してきたのだ。 理不尽な言いがかりによる心の傷は6年経った今も癒えておらず、 恐怖に怯えたアビーは姪の手をとり、その場から逃げ出したーー ほどなくコーディ・バンクスが隣人になろうとは、夢にも思わずに！ 大人気シリーズ〈ワイオミングの風〉もおかげさまで11作目に突入しました！ 『仮面をぬいだ花嫁』(PS-108)に登場した、保安官のコーディがヒーローを務めます。感染症で命を落とした妻を想い続ける彼とアビーをどんな恋の運命が待ち受けているのでしょうか？
