著者 : 佐々木徹
「荒涼館からどんどんひとがいなくなるね」-エイダとリチャードが去った屋敷を守るエスター。彼女を殺人事件捜査のため深夜連れ回すバケット警部。ジャーンダイス裁判も終末が近づき、二つの視点で交互に語られた物語は大団円を迎える。
「ああ、いとしいわたしの子、ゆるしておくれ！」-生死の淵から帰還したエスターを待ち構える衝撃の数々。鏡に映る姿、思いもかけなかった「母」の告白、そして求婚…。ロンドンでは、ジャーンダイス訴訟に関わる人物が殺害される。逮捕されたのは誰か？
「なにかがわたしのなかで息づきはじめました」-荒涼館の一員となったエスターは、教会で見た准男爵夫人の姿になぜか深い衝撃を受ける。ロンドンでは、リチャードが終わりの見えない裁判に期待を寄せ、身元不明の代書人の死にまつわる捜査も広がりを見せる。
「おまえはおかあさんの恥でした」-親の名も顔も知らずに育ったエスターと、あまたの人を破滅させる「ジャーンダイス訴訟」。二つをつなぐ輪とは何か？ミステリと社会小説を融合し、貴族から孤児まで、一九世紀英国の全体を描きだすディケンズの代表作。
テムズ河口の寒村で暮す少年ピップは、ある日大きな屋敷に連れて行かれる。女主人の婚礼で時が止まったままのその家では、昔日の花嫁と美少女エステラが奇妙な隠遁生活を送っていた。やがて莫大な財産を約束されたピップはロンドンに旅立つ…。巨匠ディケンズの自伝的要素もふまえた最高傑作、抜群に読みやすい新訳版。
ロンドンで暮らし始めたピップは、同宿の青年の教えを受けながら、ジェントルマン修業にいそしみ、浪費を重ねる。恋いこがれるエステラとは次第に疎遠となり、虚栄に満ちた生活に疲れた頃、未知の富豪との意外な再会を果たす。ユーモア、恋愛、友情、ミステリ…小説の醍醐味が凝縮された、天才ディケンズの集大成。
アーノルドはブランチとの新婚旅行の最中にアンから衝撃的な手紙を受け取ることになる。それは彼ら三人が知らずに陥ってしまった悲劇的な事態を告げるものだった。サー・パトリックに彼らを救うことが出来るのか。そして、ジェフリーはレースで勝利を収めるのか。不気味な料理人ヘスターの再登場は何を意味するのか。物語は意外な展開を経て衝撃的な結末に至る。コリンズ最盛期の気力溢れる傑作娯楽小説の完結編。
母親同士が無二の親友だったアンとブランチは、片時も離れず共に育ち、実の姉妹以上に愛情と信頼を寄せ合っていた。しかしブランチがアーノルドと婚約した日、アンは書置きを残して失踪してしまう。アーノルドの親友であり、名高い運動選手ジェフリーとの秘密結婚が目的だった。ところが事態は思わぬ方向に展開して行く。当時の婚姻法の不備を訴え、スポーツ礼賛の時流を風刺し、サスペンス小説の面白さと風俗小説の楽しさが見事に融合したコリンズ絶頂期の逸品。
１８２８年９月、ロンドンとヴュルツブルクで二人の男が妻を残して死んだ。二つの遺言が次々と驚くべき事件を引き起こす。貴族から身を落とした高慢な未亡人が「ボルジアの毒」を手に生と死をあやつり、権力の亡者となって破滅へとむかう。女の執念と悲劇が、作者独特のユーモアをまじえて展開していく。精神病院から救い出された小男、高潔な信念を持って意志を貫く行動派の女性実業家、錬金術に没頭する謎の科学者、生涯一度の恋に溺れる純朴な老人…。個性的なキャラクターたちがドラマを一層引き立てるコリンズ晩年の秀作サスペンス。
１９世紀のイギリス南西部、サマセットシャー。クーム・レイヴン邸に暮らすヴァンストン一家は幸せそのものだった-アメリカから一通の手紙が届くまでは。思いがけない不運によって財産と姓を奪われ、恋人とも別れなければならなくなった１８歳の妹娘マグダレンは、その美貌と才気を利用して大胆不敵な復讐を企てる…。型破りなキャラクターとサスペンスフルな展開、ユーモアにあふれた語り口で読むものを惹きつける、「近代長編推理小説の祖」コリンズ最盛期の傑作。
