著者 : 東みなみ
あなたと瓜二つの娘の存在に、 どうか気づいてくれますように。 親友を窮地から救うため、急遽フィレンツェを訪れたローズ。 だがそこに親友の姿はなく、代わりに彼女を待っていたのは、 実業家ダンテだった。じつは4年前、ローズは彼と出会ったとたん 激しい恋に落ち、そのまま薔薇色の未来を夢見て一夜を共にした。 なのにダンテは夜明け前に姿を消し、無情にもその後、婚約者と 結婚してしまったのだ。私を弄んで捨てた不実なプレイボーイ── 久しぶりに再会した彼が、別人のように世話を焼いてくれる姿を 横目で見ながら、ローズの心中は複雑だった。 彼に打ち明けるべきかしら？ あなたには可愛い娘がいるのよ。 あの夜、あなたが授けてくれた宝物を、私は大切に守ってきたのと。 今も衰えない人気の実力派キャサリン・ジョージが描く、王道のシークレットベビー・ロマンス！ ヒーローが黙って姿を消さざるをえなかった本当の理由を知ったヒロイン。彼の気持ちに共感し、寄り添おうとしますが、また彼がいなくなりそうで怖くて……。
彼にとっては、利用できる道具だった。 私の愛も……二人の赤ちゃんさえも。 その夜、メイドのレイニーは強欲でわがままな伯爵夫人に従って、 モナコの王族が主催する舞踏会にいた。 そこで突然、世界的な億万長者カシウスからダンスに誘われる。 気づいたとき、レイニーは彼のペントハウスにいた。 「僕が君を喜ばせられなかったら、1千万ドルやろう。 だが喜びを味わえたなら、僕の子供を宿してもらう」 カシウスの冷酷だが熱い誘惑に、無垢なレイニーはとまどった。 バージンの身で彼に従ったのは、病弱な祖母と盲目の父に お金を送るため？ それとも……彼が運命の男性だと信じたため？ ハーレクイン・ロマンスに欠かせないトップ作家、ジェニー・ルーカス。冒頭の、伯爵夫人の白い高級毛皮にヒロインがコーヒーをこぼすシーンを読んだら最後、ページをめくる手がとまらなくなるはず。ロマンスのジェットコースターを、どうぞお楽しみください！
ウェイトレスとして働くレストランで、突然誰かに腕をつかまれ、ふり返ったジプシーは、見覚えのあるグレーの瞳に釘付けになった。この２年間、夢に現れつづけてきた男性、リコが目の前にいる。あの夜、彼女はリコに激しく惹かれ、すばらしい一夜を過ごした。だが翌朝、彼の前から姿を消した。リコは世界的に有名な大物実業家で、亡き父の天敵だったから。逃げなくてはー！あの夜に授かった、愛しい娘の存在を隠し通すために。
父を破滅させた、憎むべき億万長者。 なのに、彼のキスは誰よりも優しい。 父の葬儀に現れた大富豪グレゴリオを見て、リアは目を疑った。 よくも参列できたわね。父は彼のせいで亡くなったも同然なのに。 グレゴリオが取引を中止した直後、父は心臓発作で倒れ、 家が差し押さえられ、婚約者もリアの前から去っていったのだ。 彼女は生活のため、ホテルのフロント係として働き始めるが、 偶然にもそこのオーナーは彼だった。いえ、本当に偶然なの？ まだリアが婚約中に“きみをひと目見て欲しくなった”と、 強引に唇を奪われた夜のことは、今も忘れられない……。 そんなリアの動揺を見透かしたように、グレゴリオが囁いた。 「誤解を解きたい。きみは父親の死の真相を知りたくないか？」 大スター作家シャロン・ケンドリックに似た作風で人気を誇る、スター作家キャロル・モーティマー。彼女らしいいきいきとした人物描写が光る、珠玉のロマンスをお楽しみください。父の仇敵であるヒーローを憎みながらも強く惹かれるヒロインの選択とは？
私以外、だれも知らないーー この子の本当の父親を。 数カ月の休暇のあと、看護師のルーシーは仕事に復帰した。 その初日、彼女は信じられない話を耳にする。 コナーが小児科長として病院に戻ってきたというのだ。 なによりも仕事を優先し、恋人だったルーシーを捨てていった彼。 医師としてさらに出世するためアメリカへ渡ったはずなのに、 なぜ今になって戻ってきたのかしら……？ その答えは、ルーシーが恐れていたとおりだった。 コナーは、別れたあとで彼女が密かに産んだ娘に会いに来たのだ！ そして、娘の正式な父親になるためならなんでもすると言い放つ。 ルーシーは不実な彼を信じられず、なんとしても娘を守ると心に誓った。 心揺さぶる感動作を多く生んだジェニファー・テイラーの、切なくて情感豊かな“シークレットベビー・ロマンス”です！
家族に“裏切り者”と言われても、 赤ちゃんは守ってみせるーー。 アメリは十代のころからアトゥに熱烈な恋をしていた。 二人の家はお互いに長子を亡くすという悲劇を経験して以来、 ビジネス上の争いを続けていた。つまり、不倶戴天の敵だった。 それから8年後のある日、アトゥが突然アメリを訪ねてきた。 今や成功者となった富豪の目的は、彼女の家族の財産を奪うこと。 だが同時に、実らなかった恋をかなえればいいとも告げる。 アメリは一度だけと決めて誘われるまま一緒に外国へ行き、 アトゥのために長年守ってきた純潔を捧げた。 旅から帰ってきた彼女のおなかには、新しい命が宿っていて……。 お互いのきょうだいを亡くしてから、ヒーローへの想いを封じてきたヒロイン。決して許されないと知りながら熱い誘惑に身を任せますが、その代償はヒーローの残酷な裏切りでした。二人の間にできた天使は両家の争いをおさめ、愛を運んでくれるのでしょうか？
どうか、おなかの子を愛してほしい。 だが、彼女にはどうしても言えなかった。 病院から逃げ出した白血病の女の子を助けてもらって以来、 看護師のポリーは外科医のマシューに急速に惹かれていた。 優秀な一方で無愛想と言われる彼だが、たまに見せる笑顔は温かく、 恋人同士になれてから、ポリーは幸せな日々を過ごしていた。 助けた女の子が亡くなったのはそんなときだった。 葬儀の日、彼女は青ざめた顔で憔悴しきったマシューを見つめた。 誰も知らない秘密だが、彼は女の子の本当の父親だった。 そして、“父親にはなりたくない”という言葉を聞いてしまう。 ポリーは絶望し、無意識におなかに手をやった。 ここには、あなたを“パパ”と呼びたい子が育っているのに……。 ヒロインはなんとかしてヒーローをなぐさめ、妊娠を伝えようとしますが、5歳の娘を亡くして深い悲しみに沈む彼にはなかなか届きません。ヒーローは彼女に別れを告げ、姿を消してしまい……。何度読んでも涙せずにはいられない、愛と命と感動の傑作です！
アリスは陽性の妊娠検査薬を手に絶望した。私が妊娠した？ローンが払えず、家を奪われそうな今？最後の手段として、彼女はおなかの子の父親に手紙を書いた。ロンドンで情熱の一夜を過ごした、ギリシア富豪ニコスに。彼から返事がきたときは、天にも昇る気持ちだった。よかった、ニコスも赤ちゃんの父親になりたいんだわ！しかしギリシアへ招かれたアリスは、現実を思い知らされた。現れたニコスはにこりともせず、ただ妊娠が本当か確かめた。彼女は金目当てと誤解されたまま、冷徹にプロポーズされ…。ヒロインは屈辱的な求婚に耐えられず、ギリシアから故郷へ帰ろうとするが、ヒーローにつかまり、ひどいパニック状態に陥ってしまう。そんな彼女を見てヒーローは態度を改め、償いをさせてほしいと申し出るのだった。
リヤは異母妹の身代わりの花嫁として婚礼の場にいた。そして、王族にして富豪というシャリフの顔を見て愕然とした。目の前にいるのは、一瞬で心を奪われ、一夜をともにした男性！ところがシャリフにとって結婚はビジネス、妻は道具だった。彼は花嫁のリヤに、前日、関係を持ったのはまちがいで、夫婦となっても寝室は別だ、と言い放った。新婚初夜なのに、リヤは一人、冷たいベッドへ追いやられる。これは政略結婚。なのに、なぜ夫の拒絶にがっかりしているの？理由はあの夜の、やさしかったシャリフを忘れられないから…。
カリスタは働いていた父の会社をくびにされ、車に放りこまれ、引きずられるように宮殿へ連れてこられた。なによりも権力を望む父が、大金を払って縁談を用意した？ごく平凡な容姿の私が、君主の花嫁になって子供を産むですって？精悍で男らしいオリオン王に初めて胸のときめきを覚えたときも、カリスタは父の道具となった自分がみじめでたまらなかった。でも王の氷の視線にも、私はひたすら耐えるしかない。逆らえば、ずっと守ってきた盲目の妹を家から追い出し、二度と会えないようにしてやると、父に脅されているのだから。
大邸宅の家政婦として働きだして数カ月たった夜、マギーは初めて雇い主のギリシア富豪ニコスと顔を合わせた。そしてカリスマ性のある彼に強く惹かれ、純潔を捧げてしまう。ニコスとはそれきり会うことがなかったが、彼女は妊娠に気づく。父親になると知らせた手紙にも、彼から音沙汰はなかった。さらに月日がたち、別の屋敷のパーティで給仕をしている最中、マギーは客として招かれたニコスとふたたび顔を合わせる。赤ん坊を預けて働いている彼女に、驚愕するニコス。彼はマギーが妊娠したことも、出産したことも知らなかった…。
「僕は国王になる。ついては、君と結婚したい」レイチェルは耳を疑った。少し前に職場を辞めたマテオが、実は王子だった？それに、私にプロポーズですって？ハンサムな顔立ち、力強い長身、エーゲ海と同じ色の瞳をした彼に、レイチェルは何年も友人として接してきたー片想いは胸に秘めて。マテオから女性として見られていないのは、私がいちばんわかっている。当然、彼女は断ったが、マテオはなぜなのか理由をききたがった。屈辱で顔を真っ赤にし、レイチェルは涙をこらえた。身分の違いや、見劣りする容姿を口にして恥をかきたくはなかった。でも憧れの男性と結婚し、子供が持てると思うと心は揺れて…。
葬儀の翌日、リーナは有名な富豪サルヴァトーレを海で見かけた。シチリアの小さな村に住み、雀の涙ほどの給金で服を縫う中、たまにアメリカから戻る彼を見ることは小さな楽しみだった。だから、サルヴァトーレに手招きされて有頂天になり、苦労ばかりの人生で一度だけ夢を見たくて純潔を捧げたのだ。帰った彼女を待っていたのは、激怒した母と意に染まぬ結婚。もう頼れるのは、昨夜一緒だった初恋の男性しかいない。だがリーナが助けを求めても、サルヴァトーレは非情だった。彼とアメリカへ行きたいなら、愛人にならないといけないの？
億万長者のギリシアの海運王クリスにロンドンで再会したとき、キミーは体の震えを抑えられなかった。数カ月前、彼は結婚式当日に花婿に捨てられた私の前に現れた。そして巧みに傷心の私を誘惑し、バージンを奪って去っていった。今ならわかる。自分がクリスにもてあそばれただけだったのが。必死に連絡を取ろうとしたのに、彼は電話一本くれなかった。でも、かまわない。長年ほしかった新しい家族ができたから。キミーのおなかのふくらみを見ても、クリスは動じなかった。その氷の表情は、最初から彼女の妊娠を計画していたようで…。
凍りつくように寒いローマの朝、アウロラは行くあてもなく、赤ん坊をかかえたまま、この２０年を思い返していた。幼いころは、ニコと結婚できると夢見ていた。でも初恋を捧げても、バージンを差し出しても、成功者で富豪のニコは私を拒みつづけた。実は彼の子供を産んでいたと知ったら、どんな顔をされるかしら？愛のない結婚に縛りつけたくなくて勝手に姿を消したけれど、もうニコ以外に頼れる人はいない。助けてくれる人も。アウロラは彼に電話した。「ニコ、ごめんなさいー」
きっと失敗する。花婿は立ち去り、家族は路頭に迷ってしまう。なぜなら、私は“デュカス家の醜いあひるの子”だから。雄々しいギリシアの海運王ダーメンが待つ祭壇まで歩く間、姉の身代わりとなったカッシアは花嫁のベールの奥で震えていた。ところが、ダーメンは政略結婚を中止にはせず、彼女はそのやさしさにほっとするが、次の瞬間こう言われる。「僕がほしいのは君ではない」そしてなぜか、新婦の唇を奪った。キスは罰のようだったのに、カッシアの体には甘い震えが走った。愛のない結婚で夫に惹かれるほど、つらいことはないのに…。
フローラは姉夫婦を亡くした痛手から立ち直る暇もなく、その遺児を育てていたが、親代わりは想像以上に大変だった。しかも、引き継いだ姉夫婦の宿泊施設には借金もあった。嵐の夜、フローラは唯一の宿泊客だったイーヴォに、赤ん坊をあやしながら泣いている姿を見られてしまう。そして彼のやさしさに、初めて胸のときめきを経験した。ところが翌朝、イーヴォの正体を知って愕然とする。彼は亡き義兄の裕福な弟で、城と広大な領地を持つ大富豪だった！母になれない私を母にしてくれたこの子と離れたくない。ばかな私。彼の目的は甥だったのに、心を奪われるなんて…。
カフェで出会った瞬間から、ルーシーはタージに惹かれた。まさか、ハンサムな彼がイギリス訪問中の異国の王とも知らず。絢爛豪華なヨットでのパーティへ招待され、彼女は夢のような一夜をタージと過ごしたが、朝がくる前にひそかに立ち去った。王だとわかった以上、彼の隣に庶民の自分の居場所はないからだ。しかし３カ月後、タージと思いがけない再会を果たしたとき、ルーシーは母とともに暴力的な継父に追われ、窮地に陥っていた。タージに助けてと言ってみる？もうほかに方法はない。私のおなかに宿っている、彼の赤ちゃんを守るには…。
愛することを教えてくれたのは、 私を支配するだけで、愛さない王子。 権力を求める父によって未来の王の許婚にされて以来、 アミラは父の暴力としつけにおびえ、恋を知らずに成長した。 一夜だけでも自由を経験したくて、 どこかの王族らしき貴公子アディールに身を捧げてしまうまでは。 その後会うことはなかったのに、数カ月後のアミラの結婚式当日、 アディールは突然、彼女の前にふたたび姿を現した。 そして助けに来てくれたと喜ぶアミラに、冷たい声でこう告げた。 「僕が君を宮殿からさらうのは、王に恥をかかせるためだ」 それでもアミラは彼に従うしかなかったーーおなかの子の父親に。 二つの王家がかかえる、誰も知らない秘密が明らかになるとき、波瀾のロマンスの幕は上がり……。T・パミーが紡ぐ、ダイナミックで衝撃的な愛の行方に酔いしれてください。帰る家もなくなったヒロインは、子供のために愛のない結婚に踏みきりますが……。
ジプシーは最初、なにが起こったのかわからなかった。 ウェイトレスとして働くレストランで、突然誰かに腕をつかまれ、 文句を言いかけた彼女は、見覚えのあるグレーの瞳に釘づけになった。 この2年間、夢に現れつづけてきた男性、リコが目の前にいる。 あの夜、二人はお互いしか目に入らないほど惹かれ合い、 すばらしく濃密な時間を過ごした。だが朝がくると彼は姿を消し、 ジプシーはその理由をテレビで知った。 リコの正体は世界的に有名な大物実業家で、亡き父の天敵だった。 今度は私が逃げる番だわ。 あの夜に授かった、娘ローラの存在を隠し通すためにも！ 過酷な運命に翻弄されるヒーローとヒロインの激しい愛を描き、一躍ハーレクインのスター作家となった、アビー・グリーン。大御所リン・グレアムと友人同士という彼女のドラマティックな逸作をお贈りします。好評を博した『十八歳の許嫁』の関連作。
