2017年10月27日発売
「公平？人と人との関係に、公平なんて二文字はもともとありえないわ。」逃れえぬ想いの先に、彼女たちは何を見たのか。家族制度と自由恋愛。経済と感情。せめぎあう愛のかたちと、そのゆくえ。日本占領下の上海に彗星のように現れ、今なお世代を超え、中華圏で熱狂的に読み継がれている張愛玲。本邦未訳の三作品からなる短篇選。
天才的ミュージシャンだった父の失踪から９年。秘められた音楽の才能が花開くとき、止まっていた時が動き始めるー。幼なじみの勧めで歌をうたうことに真剣に向き合い始めた花歌は、父親譲りの天才的な音楽の才能を花開かせていく。そんな中、父・ハルオの目撃情報が届き…。祖母・母・娘、三世代女子家庭の再生の物語ー。
偽名の大富豪は、お楽しみのつもりだった。 おなかの子は愛の証と信じていたのに。 吹雪のクリスマスイブの夜、ホリーは車が故障して困っていた。 けれど、近くの別荘に滞在するヴィトという男性のおかげで、 一晩だけ泊めてもらえることになった。 イタリア人のヴィトは大変なお金持ちらしく、貧しい自分とは なんの共通点もないのに、彼女は最初から彼に惹かれた。 だから、ずっと守ってきたバージンも捧げたのかもしれない。 家に帰って妊娠がわかっても、ホリーは運命の恋を疑わなかった。 だが知らせたいヴィトは見つからず、遊ばれたと思い知る。 悲しみの涙にくれながら、ホリーは孤独の中で出産するのだった。 リン・グレアムが描く、クリスマスを舞台にしたミニシリーズ〈クリスマス・ロマンス〉の第1作をお届けいたします。イブに出会った理想の男性に身を捧げ、赤ん坊を授かったヒロイン。その後、ヒーローとはドラマチックな再会を果たしますが……。
リディアは継父に連れられ、ベネチアの高級ホテルに来ていた。傾きかけた家業を立て直すため、ある人物と会うのだという。でも何かおかしい。なぜ露出の多いドレスを着る必要があるの？答えは明白。お金と引き替えにリディアを差しだすつもりなのだ。恐ろしくなって逃げだした彼女に、一人の男性が声をかけた。ラウル・ディ・サヴォーハンサムな不動産王は彼女の話を聞き、深く同情すると、気晴らしにと観光へと連れだしてくれた。この夢のような時間が永遠に続けばいいのに…。意を決して純潔を捧げた彼女はやがて妊娠する。彼の残酷な真意も知らぬまま。
ついに父との約束を果たす日がやってきた。ルシアーナはこれから、政略結婚の相手と正式に婚約するのだ。５年前、彼女は酔漢から救ってくれたセインと恋に落ちた。だが、彼がルシアーナの一族の敵、ガランシア国の王子だと気づき、泣く泣く黙って姿を消したー妊娠しているとも知らずに。秘密裏の出産と引き替えに、ルシアーナは冷酷な父と取り引きした。母子で過ごすのは５年間だけ。あとは言いなりになると。まさにプロポーズを受ける瞬間、別の男の人影が現れた。セイン！凍りつく彼女をリムジンに押し込むと、セインは悠然と走り去った。
まさか、船が動いている！ヴィヴェカは窓の外を見て慌てた。ここは豪華なクルーザーの船内、持ち主はミコラス・ペトライデス。今日、妹が政略結婚するはずだったギリシアの大富豪だ。ヴィヴェカは不憫な妹のために、花嫁になりすまして祭壇に立ち、妹が恋人と逃げおおせるまでの時間稼ぎをする予定だった。ところがすぐにミコラスに見破られ、この船に連れてこられた。密室で男性と二人きりになり、無垢なヴィヴェカの体がこわばる。それを知ってか知らずか、ミコラスは傲慢な口調で宣言した。「代わりに僕と結婚してもらう。寝室に移ろう」
社長フィンの仕事を手伝ったお礼に、ホリーは自宅での夕食に招かれた。以前より密かに惹かれていたこともあり、自然に彼と夜をともにする。だが独身主義の彼は、一度限りのことだと冷たく彼女を突き放した。ある日、新婚旅行へ行く社長秘書に代役を頼まれ、ホリーは急遽、フィンのカリブ海出張についていくことになる。そこで垣間見たのは、クリスマス嫌いを公言しながら、恵まれない子供たちに贈り物をする活動を始めた彼の優しさだった。これ以上好きになっても傷つくだけ。なのに、ますます惹かれてしまう。恋のジレンマに胸を痛めるホリーだったが、ある朝、突然吐き気を覚え、バスルームに駆けこんだーああ、まさか！
私にはもう、限られた時間しかない。 だから、最後で最高のクリスマスを。 「ここで子供たちのお世話をするのが本当に楽しみです」 青白い顔のエマがほほえむと、医師のアダムは冷ややかにうなずいた。 3年前の12月に妻に先立たれて以来、この時季はいつも不機嫌らしい。 おかげで幼い双子は家族でクリスマスを祝ったことがないという。 そんな彼らの屋敷に住み込みのナニーとして雇われたエマは、 実は難病の治療が一段落したところで、密かに死を覚悟していた。 全力で双子を愛し、懸命に楽しいクリスマスを贈ろうとするエマに 怒りを見せるアダムだったが、やがて彼女の優しさに癒やされていく。 これが私の人生最後のクリスマスなら、最高のものにしたい。 そう強く心に願ったエマは、彼に無私の愛を捧げるが……。 心を閉ざしたアダムにもう一度生きる喜びを感じてほしいというエマの思いが実り、一家は幸せに包まれます。しかしほどなくエマの病気の治療結果が明らかになり……。クリスマスの小さな奇跡を集めて美しい光を灯したような、可憐なシンデレラストーリーです。
１３歳で両親と死別したテスは、ベルギーの修道院で育った。とうとう遺産が底を突いた今、故郷イギリスの修道院に身を寄せてなんとか働き口を探すしかなかったが、思わぬ事態に阻まれる。洗練された身なりの男性にぶつかられて足を怪我したうえに、子爵アレックスと名乗る彼に強引に引き留められ、船を逃したのだ。ああ、切符を買い直すお金もないというのに…。テスが窮状を訴えると、子爵が目的地まで送り届けると請け合い、彼女はほっと安堵するが、そのときまだ知る由もなかったー頼みの綱の修道院に受け入れてもらえず、高慢な子爵の屋敷で家政婦をすることになるとは！
無垢な娘の罪なき誘惑は、 不幸せな結婚への序章……。 二十歳のルイーザは決意を胸にロンドンのとある屋敷へやってきた。 両親亡きあと、家督を継ぐはずの兄ジェームズは放蕩の限りを尽くし、 故郷にも戻らず、毎夜賭事をしては大金をすっている。 今すぐあの悪習を断たなければ、唯一残った館も人手に渡ってしまう。 だが時すでに遅く、兄は一世一代の大勝負に出ていた。 相手はカードの名手で社交界の重要人物、アリステア・ダンスタン卿。 案の定、勝負を制したアリステアはしかし、その後に大きな過ちを犯す。 ルイーザをジェームズの愛人と思いこみ、露骨に言い寄ったのだ。 無垢な彼女は館を守りたい一心で、捨て身の作戦に出た。 「4000ギニーいただけるなら、ひと晩、お相手を務めます」 頽廃の香り漂う18世紀ロンドン社交界。男は思ったーー誰の愛人だろうとかまわない、彼女が欲しい。女は思ったーー愛してもいない人に惹かれるって、こういうものなの？ それぞれの思惑は外れ、事態は予期せぬ方向へ……。誤解と偏見が生む、愛の煩悶の物語。
秘書として休みもなく働き、ボスに尽くしてきたアンディは、その日ついに覚悟を決めた。「辞めるわ。今日が最後よ」彼女はハンサムで魅力的な大富豪の社長、マックに恋していた。このまま想いに気づいてもらえず、オフィスの備品も同然に扱われ続けるのは耐えられない。永遠に会社を去ろう。愛する男性のもとを…。「さようなら」だが、傲慢で自信家のマックは目をぎらつかせて告げる。「きみを手放すつもりはない。きっときみは考え直すだろう」説得の場はいつしか親密な空気に包まれ、二人は体を重ねる。その夜、アンディが授かったものは…。
独身主義を公言してはばからない彼には、 あの奇跡の一夜で身ごもったことは秘密。 美術鑑定士のパイパーは父親の経済的苦境を救うため、 家宝の宝石を売ろうと出張先のミラノの宝石店を訪れた。 そのときたまたま応対したのが魅惑的な社長イェーガーだった。 互いに一目惚れした二人は、食事を共にし、その夜結ばれる。 パイパーは妊娠したが、その後なぜか彼には連絡がつかなくなった。 1年半後、父の借金のかたに自宅を差し押さえられた彼女は、 今度こそ家宝を売ろうとついにイェーガーのもとを訪れる。 だが、彼は事故にあい、パイパーとの一夜の記憶を失っていたのだ。 パイパーは打ちひしがれた。結婚も子供も望まないという彼に、 どうやって最愛の息子のことを打ち明ければいいの？ 編集部大絶賛！ ディザイアからのデビューを飾ったジョス・ウッド。大人気のシークレットベビーものに記憶喪失テーマも絡めた、ドラマチックな逸作を、どうぞお読み逃しなく！
ケイティの父が倒れ、救急車で病院に運ばれるという騒ぎのさなか、大企業の会長を名乗るカールトンという男性から電話がかかってきた。君の父親のせいで大金を失った、と厳しい声で告げられ、彼のオフィスに赴くと、セクシーなオーラを放つ黒髪の男性ーカールトンが現れ、信じ難い事実を聞かされる。父が事業に失敗して全財産を失い、カールトンにも大損害を与えたという。ショックに取り乱すケイティに、数日後、彼からとんでもない申し出が。「僕と結婚するなら、お父さんの借金を清算してあげよう」出会ったばかりなのに、なぜ？ほかに父を救う方法はないの？とまどうケイティに、帰り際、カールトンは強引にキスをしてきて…。
サンドリンはフランス人実業家ミシェルと電撃結婚したが、新婚６カ月で、二人の結婚生活には早くも暗雲が立ちこめる。サンドリンが撮影の仕事で家を離れることを、夫が認めないのだ。そんなふうに妻を束縛するなんて、と若い彼女は反発し、書き置きを残して、仕事の待つゴールドコーストへ向かった。ところがトラブルが発生し、サンドリンは帰れなくなってしまう。滞在が延び、資金が底をついたサンドリンたち撮影チームの前に、夫ミシェルが救世主さながら現れ、資金提供を申し出た。彼は怒りを込めたキスで妻を罰し、投資の対象はきみだと告げる。サンドリンが断れないことを承知で、彼は激しく妻を求めた。
レインは幼い頃から、１０歳上の兄の親友ダニエルに恋していた。兄が亡くなったあとも彼は親身にレインを気遣ってくれ、ある日唐突にプロポーズされたときは、天にも昇る心地だった。だがふたりの初夜、彼が亡き兄への義務感から求婚したと知り、打ちのめされたレインは、花婿に婚姻無効を訴えた。それから２年。無垢なままのレインの前に、ダニエルが現れる。今や実業界の大立者で、美女たちとの噂も絶えない彼は、清掃員として働くレインにとって、もはや別世界の人だった。そんな彼が、私の小さなアパートメントになんの用かしら…。実はダニエルには、レインが想像もしない、ある計画があった。
セイラは身重の体で交通事故に遭い、九死に一生を得た。身ごもっているのは愛する医師ダンとの子だが、生まれた瞬間から、その子は彼女のものではなくなる。そう、セイラは密かに想っていたダンを妹に奪われた上、妹が妊娠を拒否したため代理母になることを強要されたのだ。事故はセイラを打ちのめしたが、お腹の子の無事と、毎日病室を訪れてくれるダンだけが、心の救いだったー彼が気にかけているのは子どものことだと、わかってはいるけれど。妹は見舞いに来ない。セイラは決して誰にも言えなかったが、事故の瞬間、車の運転席に見えたのは…妹の妹だったのだ。
夢の街ニューヨークで暮らすマチルダは、今夜セレブの集まるパーティでウエイトレスをしていた。大企業を率いる億万長者のチェイスが主催者だから、ミスは許されない。それなのに大失態を演じて首になった彼女をデートに誘ったのは、なんとチェイスだった！（『億万長者と魔法の一夜』）。両親を亡くしたアリスは身を寄せた伯父の屋敷でこき使われている。伯父一家が泊まりがけで外出した夜、玄関先に突然現れたのは伯爵のジャック。吹雪から逃れる場所を求めていたという。妻に先立たれた彼は幼い子供を妻の実家から引き取ってきたばかりで…。（『ある伯爵とシンデレラの物語』）。ライリーの上司は、原石の発掘から高級宝石店までダイヤモンドのすべてを扱う会社のＣＥＯジェームズ。ある夜、彼女は憧れの彼とついに結ばれたが、“一生結婚する気はない”と言われて凍りつく。別れを決意した彼女がジェームズに辞表を突きつけると…。（『ダイヤモンド・クリスマス』）。アンドレアは生後３カ月の赤ん坊と一緒に、雪の降るなか車を走らせ事故に遭った。病院で目覚めたとき、そばにいたのはフリンという頼もしい男性。退院許可が出るやいなや、アンドレアは息子と共に彼の家へ連れていかれる。（『天使を守りたくて』）
