音楽むすび | 2009年8月19日発売

アメリカでもその実力が高く評価される、オランダ出身の女性アルト・サックス奏者の通算4作目。選りすぐったプレイヤーが集結していて、相互に共演者が発する音に触発されながら、また各自が知的なコントロールを作用させながらの緊張感みなぎる、ハイ・レベルな演奏がスリリングだ。★

ゲーム『うみねこのなく頃に』のTVアニメ版オープニング主題歌。原作ゲームでも幻想的な主題歌を歌い、“うみねこ”ファンから絶大な支持を得た志方あきこの七色の歌声を楽しめる。

映画『宇宙へ。』日本版の主題歌。ストリングスとエレクトロをフィーチャーしたニューエイジ的な曲で、スピリチュアルなムードに包まれて圧倒的な歌唱を聴かせるラブ・ソング。カップリングの「讃歌」は、お得意のア・カペラによる新録ヴァージョン。

ケニー・バロンは現代屈指の名ピアニスト。これはスタンダード集とあって、その素晴らしさを誰にでもわかる形で提示した魅力的な作品。「ビューティフル・ラブ」「ハッシャ・バイ」といった選曲も嬉しい。これでバロンの人気はきっと実力に追いつくことだろう。

2007年から本格的に活動をスタートさせた、スティールパンを自在に操る9人組音楽ユニットのアルバム。オリジナル曲やライヴで人気のカヴァー曲など、カリブの陽気なサウンドに癒しを加えた世界を届けてくれる。

ZAIN系屈指の歌姫、滴草由実のミニ・アルバムは、彼女らしいオーガニックなR&Bが深化を遂げたことを証明した意欲作。ライトなR&Bにラテン・フレイヴァーやフォーク・ロックのテイストを取り入れ、フレンドリーな普遍性を増した。清涼感は夏にピッタリ。

ジャニ系で今もっとも充実しているこの人たち。10周年と聞くとちょっと驚くが、桜井翔のラップを活かした「a Day in Our Life」あたりを機に、格段の成長を見せていった過程は、このベスト盤でも手に取るように。実は難曲が多いのに、丁寧に歌いこなしているメンバーの姿勢もいい。★