著者 : 堺谷ますみ
大学院で学びながら、９カ月前からナニーとして働くクレア。経済的に困窮する両親や既婚の姉たちを見て育ったため、これからいい仕事に就いて自立した人生を送るのが長年の夢だ。雇い主のヴィクは竜巻で妻を亡くしたシングルファーザーで、幼い一人息子のジェレミーはクレアにとてもなついている。クレアもジェレミーをまるで我が子のようにかわいく思い、また、ヴィクに対しても出逢ったその日から密かな恋心を抱いていた。そんなある日、ジェレミーが何者かに誘拐されるが、クレアはヴィクと協力して救出に成功し、心の絆を深める。しかし、彼女が長年の夢を叶え、ここを出ていく日が近づいていた…。
生まれでも、境遇でもなく、 私自身を見てほしい……。 “そもそも君に近づいたのは、金のためだった” ある日突然、ロウィーナは心変わりした婚約者に婚約破棄された。 評判とプライドを粉々に打ち砕かれた彼女は心に決めるーー たった20ポンドを手に、よその国で出自を隠して働き、 家柄や財産とは関係なく生きていこう、と。 やがて、目の不自由な老婦人のつき添いとなったロウィーナは、 故郷イギリスからはるばる海外へと渡った。 雇い主の老婦人がいい人だとわかって安心したのもつかの間、 その甥で広大な地所を相続するフォレストが、会って早々に言い放った！ 「これまでのつき添いのように、僕の妻の座を狙っても無駄だぞ！」 ハーレクイン・ファンの皆さまからたびたび熱いリクエストをいただいている大作家、エッシー・サマーズが登場！ 1959年に書かれた本作は、じつに半世紀もの時を経て2016年に翻訳版が刊行された“幻の名作”です。傲慢不遜な大富豪との恋の行方は……？
この身に宿ってくれた子を、 私と同じ目に遭わせたくない……。 シャロンは9歳で母と死に別れ、半年後に父も蒸発した。 人形を抱きしめ、何日も待ち続けたが父は戻らず、幼い心は傷ついた。 やがて看護師になったシャロンは、 バルセロナで医師のアグスティンと出逢って恋におちた。 しかし、ブロンズ色の肌で男らしく魅力的な彼は明言した。 「君とつき合う気はないし、先のことは何も約束できない」 大丈夫。実の父に捨てられた私は、永遠の愛なんて信じてないから。 名前以外は何も知らないまま、気丈に別れたシャロンだったがーー 5カ月後、転職先の病院に初めて出勤する朝、妊娠に気づく。 しかも職場の上司はなんと、おなかの子の父、アグスティンだった！ シャロンはアグスティンの子を身ごもっていることを彼に告げます。医師と看護師として一緒に働くうちに互いへの尊敬と愛が深まっていきますが……。日本デビュー作『声なき王の秘密の世継ぎ』が大ヒットを飛ばしたエイミー・ラッタンが描く、予期せぬ妊娠物語！
義兄への密かな愛。 たとえ忘れられても、愛してる。 ケイトリンは代理母として産んだ三つ子を育てている。 三つ子の両親である姉と夫の大富豪アントニオの乗った飛行機が墜落、 乗員乗客全員が亡くなるという悲劇が起きたのは1年前。 いまだ家族を突然失った喪失感が癒えないまま、 姉夫妻のものだったマリブの豪邸で暮らすケイトリンの前に、 にわかには信じられない人物がなんの前触れもなく現れたーー 死んだはずの義理の兄アントニオが、三つ子の父親が帰ってきたのだ！ 7年前に初めて会ったときから、ケイトリンは密かに彼を愛していた。 彼は生きていた！ だが喜びに浸る間もなく、残酷な現実が明らかに。 アントニオは事故の衝撃で記憶喪失になり、彼女のことを忘れていた……。 義妹のケイトリンのことも、亡き妻のことも、自分が三つ子の父親だということも思い出せないアントニオ。かつての彼に戻ってほしくて献身的に寄り添うケイトリンですが、華やかだった姉に比べて地味で控えめな自分は彼にふさわしくないと感じていて……。
ハーロウはある嵐の日、意識を失った男性を見つけ、その正体に驚く。それは４年前、故郷を捨てて億万長者になった初恋の人ナッシュだった！彼がフロリダへ発つ前夜、たった一度だけ結ばれたが、その後、彼は故郷に戻らず、いっさい連絡もなかった。やがてハーロウは新しい命を授かったことに気づいたものの、ナッシュの邪魔をしてはいけないと、彼の子とは誰にも言わなかった。それに、子供のこと以外にも、ナッシュに言えない秘密があった。あるとき彼の代理人が現れ、祖父に多額の借金を負わせた結果、母の形見の指輪まで売らざるをえなかったことを祖父に口止めされていた。ナッシュに人生を狂わされた。でも、瀕死の彼を放ってはおけない…。
ＮＹの一流ホテルで開かれた実業界トップのパーティで、ラーナはギリシア系大富豪の夫クリストス・ディアコスを捜していた。クリストスとは結婚して３年になるが、一緒に住んだことも、ベッドを共にしたことも、キスしたことさえもない。じつのところ、夫のことはろくに知らなかった。独身でいると望まぬ相手から誘われるのが煩わしくて、既婚者の身分がお互いにとって好都合という理由で便宜結婚したのだ。でも今後、ラーナは彼にどうしても伝えたいことがあったー“あなたの赤ちゃんが欲しい”と。病のせいで、彼女にはあと３カ月しか時間が残されていないのだった…。
サマンサは実の母に“おまえの体は壊れている”と言われ続け、必要のない手術を何度も受けて心身に深い傷を負いながら育った。そのせいで自分も母のようになるのではという不安から子を持つ気はない。ある日、彼女は勤務先の病院で手術を執刀中に吐き気を覚えた。疲れがたまったせいだと考えていたとき、手術室のドアが開き、入ってきた外科医を見て、彼女は驚きと動揺のあまり失神してしまう。１１週間前、短期のパリ出張で出逢った一夜の恋人ヤニスだったのだ！サマンサを抱きとめたヤニスが彼女の体調を心配して血液検査をした結果、なんと妊娠していることが判明したーもちろん、ヤニスの子を。だが、ヤニス側にもまた、子を望まない理由があった…。
私にはもう、限られた時間しかない。 だから、最後で最高のクリスマスを。 「ここで子供たちのお世話をするのが本当に楽しみです」 青白い顔のエマがほほえむと、医師のアダムは冷ややかにうなずいた。 3年前の12月に妻に先立たれて以来、この時季はいつも不機嫌らしい。 おかげで幼い双子は家族でクリスマスを祝ったことがないという。 そんな彼らの屋敷に住み込みのナニーとして雇われたエマは、 実は難病の治療が一段落したところで、密かに死を覚悟していた。 全力で双子を愛し、懸命に楽しいクリスマスを贈ろうとするエマに 怒りを見せるアダムだったが、やがて彼女の優しさに癒やされていく。 これが私の人生最後のクリスマスなら、最高のものにしたい。 そう強く心に願ったエマは、彼に無私の愛を捧げるが……。 心を閉ざしたアダムにもう一度生きる喜びを感じてほしいというエマの思いが実り、一家は幸せに包まれます。しかしほどなくエマの病気の治療結果が明らかになり……。クリスマスの小さな奇跡を集めて美しい光を灯したような、可憐なシンデレラストーリーです。
言えない。絶対に言えない。 彼の知らない、小さな宝物のことは。 アイリスは幼くして親に捨てられ、子供のいない夫婦の養女となるも、 養父母に悲願の実子が生まれると厄介者扱いされるようになった。 愛のある家庭に人一倍憧れたアイリスは、23歳でラクランと結婚した。 しかし子供ができず、養子を迎えようという夫の提案も、 不遇な養女だった自らの過去を告げられぬまま拒み、離婚したのだった。 あれから8年。今、アイリスが働く病院に、 3カ月の短期契約で新しくやってきた医師に、彼女は驚いた。 離婚以来ずっと音信不通だった元夫、ラクランが現れたのだ！ アイリスの胸はちくりと痛んだーー彼と家族になれなかった過去に。 そして、今は独りで7歳の愛娘を育てているという秘密に。 心の機微を巧みに描き、最後には読み手をほろりとさせる物語で大人気のS・ウィルソンの感動作をお贈りします。8年前と変わらずハンサムで誠実なラクランと再会し、二人の時間を過ごすうち、アイリスは彼を愛している、いや、ずっと愛していたことに気づき……。
誰からも哀れに思われている私が、 危険な伯爵に恋をするのは高望みなの？ 大事な社交界デビューを前にして、ハティは恐ろしくてたまらなかった。 事故で脚に大怪我をした私は、一生不格好にしか歩けない。 世間からは、花嫁としての価値が下がった女、と同情されている。 ところが、ボーフォート伯爵ジャスパーだけは違った。 ハティの兄の親友は世間では手のつけられない放蕩者として有名だが、 とても男らしくて優しく、彼女は幼いころからずっと憧れていた。 おどおどと赤面してばかりで、ろくに口をきいたことはなくても。 そのジャスパーが私に、ワルツを踊ってほしいと言ってくれた。 しかし当日、伯爵が現れることはなく、ハティはみじめな壁の花として 踊る男女を見つめるしかなかった……。 社交界デビューが悲惨な結果に終わったヒロインは、その後とんでもないことを知ります。なんと、ヒーローには愛人との間に子供がいるというのです。母親を亡くした女の子の父親になると決めた彼を、ヒロインはかいがいしく手伝います。恋心は胸に秘めたまま。
ベッラは８歳のころから、ずっと２歳年上のルーカに片想いをしていた。しかし、無謀なスキーで雪崩に遭った彼女を助けたせいで、ルーカが重傷を負って以来、１０年間彼とは音信不通になってしまう。たとえ憎まれていると知るだけになっても、一度顔を見て話がしたい。兄の結婚式に現れたルーカに、ベッラは勇気を振り絞って声をかけた。そして涙を流しながら、過去の自分の軽率な行動を謝った。ルーカはそんな彼女に、不可解な表情で自分の脚に問題はないと告げた。彼はいつもそうだ。私を友人の妹で、幼なじみとしか見てくれない。それを運命の恋だなんて勘違いをして。ばかね、ベッラ。だが失意の彼女が立ち去ろうとしたとき、ルーカに唇を奪われて…。
「僕と結婚してほしい」大富豪のラファエルから突然求婚され、彼の経営するホテルで働くコーラは我が耳を疑った。頼みたい新しい仕事があるからとスペインへ連れてこられたけれど、鷲を思わせる、危ういほど美しい彼からまさか妻に指名されるとは…。彼は土地買収の必要条件として便宜的に結婚したいのだと言い、せいぜい数週間で結婚は解消され、莫大な報酬も約束されるらしい。兄や姉と違い、どじで美しくもないコーラは両親に愛されずに育ち、先日も大事な家宝を他人に騙し盗られて叱責されたばかりだった。その損失を補って両親に認めてもらいたい一心で彼女は申し出を受けた。心の隅で、なぜ醜いあひるの子の自分が選ばれたのか、いぶかりながら。
獣医師のフランチェスカは愛犬とともに現れたヴィンチェンツォ王子をひと目見るなり、激しい恋に落ちた。しかし王子には婚約者がいたうえ、フランチェスカには秘密があった。実は私はあなたの婚約者のいとこだと、どうしたら言えるだろう？事情があって違う姓を使っているから、気づかなくても当然だけれど。それでも愛する男性に嘘はつけず、彼女は正直に告白した。ヴィンチェンツオはその勇気に感動し、婚約は先日破棄されたので問題はないと言って、それからも二人は会いつづけた。魅力的な彼と過ごせて、フランチェスカは天にものぼる心地だった。まさか、王子の元婚約者が妊娠したと言ってくるとは夢にも思わず…。
人生の半分の期間、 あこがれ続けた人だからーー 「財布は必要ない。ここでは君は僕の客だ」 ストーカーの脅威に悩まされて心身ともに限界だったローラは、 兄の親友ニールの自家用機に乗せられ、目覚めると豪奢な別荘にいた。 厚い胸板の前で腕を組んだニールは、厳しく非情に見える。 少女のころからあこがれ続けた初恋の人、ニール。 大人になってからも、事業で成功を収めて大富豪になった彼を 新聞や雑誌の記事で追いかけ続けていたけれど……。 強引なニールに過剰な反感を抱くローラだったが、 心の奥ではすでに気づいていた。さえない会社員の自分が、 身のほど知らずの恋に傷つくことを恐れているのだと。 兄代わりとして保護者ぶるニールと、積年の恋心をひた隠すローラ。ひとつ屋根の下で暮らすうち、互いの魅力に抗いきれずついに結ばれますが、彼には人を愛せない理由があって……。“みにくいあひるの子”ヒロインの無垢ゆえに熱い恋。A・ウエストの真骨頂です！
フェイスは恋人クインと医学を志し、卒業後は結婚しようと誓っていた。だが大学進学を前に、彼女は理由も告げず、突然彼の前から姿を消した。あれから１７年。亡き母の葬儀で帰郷したフェイスは、医師となって母の最期を看取ってくれたクインと再会を果たす。「フェイス？」以前より深みが増した彼の声を聞いた瞬間、なつかしさと、やるせない悲しみの涙が、彼女の頬を伝った。ああ、彼への想いは、あの頃と少しも変わっていない。でも…。一方、クインは彼女に寄り添っている若者に敵意を向けた。不穏な空気を察したフェイスは、いとまを告げてその場を後にしたー傍らに立つ若者の、１７年前のクインとよく似た声に促されながら。
１年前に家族を事故で失い、天涯孤独の身となったフェイは、抜け殻のような心を抱えたまま、身を粉にして働いてきた。ある嵐の日、自暴自棄になって馬を走らせた彼女は落馬して、痛みと朦朧とする意識の中で最期を覚悟する。そのときだった、たくましい腕に抱き起こされたのは。フェイが目を開けるとそこには、隣人チェイスの心配顔があった。幼い頃から恋い焦がれてきた人。なぜ今になつて私の構うの？そんなフェイの心中を知ってか知らずか、チェイスは彼女を家まで運ぶと、予想外の驚くべき提案をした。「君の家業はすべて僕が買い取る。代わりに僕の妻にならないか？」
結婚半年の記念日の朝、サン・ヴィターノ王国の皇太子妃ルーナは、王家所有の金鉱視察に赴く夫リーニと別れのキスを交わした。昨夜、妊娠が判明し、彼女は幸せの絶頂にあった。夫が帰宅したら、この朗報を伝えて特別な日を祝おう…。だが彼は帰ってこなかった。地震による落盤事故に巻き込まれて。打ちひしがれながらもルーナは夫の死を受け入れ、気丈にもほかの犠牲者の弔問のため隣国まで足を延ばした。そして、奇跡が起きた。病院で治療中のリーニを発見したのだ。「君は誰だ？いったい僕は何者なんだ？」ルーナの喜びは一瞬で消えた。夫はすべての記憶を喪失していた。
彼は愛を知らない冷酷な仕事人間。 だからこれは、つかの間の甘い夢ーー この人とふたりきり、修復中のホテルで夜を明かすなんて。 大雪のせいで仕事の現場から帰れなくなったエリンは、 ささやかな夕食と憧れの男性を前に、信じられない思いだった。 セクシーな独身主義の大富豪ヒューゴ・ハリントンーー 彼を最重要顧客とするイベントプランナーのエリンは、 この2年半、ひそかな想いをひた隠しにしてきた。 幼子を独りで育てる母親にとって、この恋は危険すぎるから……。 しかしエリンは、魅惑的な灰色の瞳にとらわれたまま、 突然の口づけをなすすべもなく迎え入れる。 夢のような一夜を境に、エリンは彼の一挙一動に振り回されて……。 期間限定と知りながら、甘い蜜月に溺れるエリン。複雑で繊細な心の内を垣間見て、彼を愛さずにいることが辛くなり……。無慈悲な大富豪と健気なシングルマザーに降り注ぐ、クリスマスの愛の奇跡。『泣きぬれたシンデレラ』『南十字星のシンデレラ』の関連作です。
こんな形で婚約指輪をはめるなんて……。 彼女は人生の残酷さに涙した。 家が隣同士の幼なじみであるイブとゲイジは、 周囲の反対を押し切り駆け落ちしたが、仲を引き裂かれた。 イブの父の悪巧みで、ゲイジが若い娘を騙したという噂を流されて。 7年後、イブは一族の会社を倒産の危機から救うため、 冷酷な富豪となったゲイジに助けを求めるほかなくなった。 彼が提示した条件はーーイブが彼の婚約者を演じること！ 取引先の企業の経営者が厳格な人物のため、 自分のいわれなき汚名をすすぐ必要に迫られたという。 イブは、かつての愛情ではなく怒りの宿る彼の目を茫然と見つめた。 『大富豪と折れた翼の青い鳥』で華々しく日本デビューを飾ったカリー・アンソニー。今回お届けする彼女の作品は『ロミオとジュリエット』と『嵐が丘』のいいとこ取りのような贅沢でドラマティックなロマンスです。大型新人作家の第2弾をご堪能ください。
辛辣な言葉で私の心を引き裂きながら、 熱く唇を奪うのは、なぜなの……？ 憧れの人と初めて結ばれ、トリシアは幸せに酔いしれた。 相手の名はカイル・ハモンド、世界有数の億万長者だ。 施設で育ったトリシアは彼との温かい家庭を夢見たが、 翌日、突然カイルの父親が心臓発作で亡くなり、事態は急変する。 カイルの妹が、トリシアが父から薬を奪ったとでっちあげたせいで、 トリシアは彼の怒りを買い、絶縁されてしまった。 6年後、ようやく立ち直ったトリシアを、皮肉な運命が待ち受けていた。 彼女の勤め先を買収した大企業の社長が、なんとカイルだというのだ！ 新しいボスとしてやってきた彼は冷徹に彼女を見据え、握手さえ拒んだ。 彼は私をどうしようというの？ 恐ろしい予感にトリシアは身震いした。 傲慢なヒーローの愛憎の嵐に揺さぶられるヒロインを描いて人気のY・ウィタル。HQイマージュ〜至福の名作選〜より、クラシックな珠玉作をお届けします。6年前、家族を愛し信じているカイルのため、あえて濡れ衣を着た19歳のトリシア。純真な彼女の運命は？
