著者 : シャンテル・ショー
誕生日の夜、コルテスと名乗る黒髪の男性にひと目で惹かれ、純潔を捧げたエリン。だが翌朝、彼は消えていた。１年後、養父が亡くなり無一文になったエリンのもとに、コルテスが現れ、裕福なスペインの銀行家だと明かす。黒髪に黒い目、そして瞳には金色の斑点ー彼が消えたあと、必死に産み育ててきた息子ハリーと同じ。「あなたの子よ」溢れる想いとともに告げたエリンの言葉を、コルテスは信じないばかりか、彼女を金目当てと決めつけた。だが後日、ＤＮＡ鑑定でハリーが我が子だと知るや彼は言った。「１０００万ポンドで、息子の監護権を買いたい」
父が詐欺罪で逮捕され、莫大な借金を残して獄死したあと、サヴァンナは難病の母を介護しながら必死で働いてきた。ある日、知り合ったばかりのデート相手に誘われるまま、彼女がホテルに足を踏み入れると、怒りもあらわな男性にいきなり詰め寄られた。ディミトリス！どうしてここに？「その男は僕の妹の婚約者だ。きみは妹の結婚を台なしにした！」１０年前、サヴァンナを捨てて去った彼は今や有名な大富豪だ。優しかったディミトリスはもういない。でも誤解だけは解きたい。夢中で抗議するうち、サヴァンナは彼の腕にかき抱かれて…。
３年前、イザベルは秘書の代理として派遣された先で、イタリア人侯爵で実業家のコンスタンティンに見初められた。貧しい炭鉱の村で育ったイザベルとでは身分が違いすぎたが、二人の情熱は激しく燃え上がり、彼女はやがて妊娠。コンスタンティンは責任を取って結婚を申し込んだ。だが、ほどなくして不幸にもイザベルは流産してしまう。急によそよそしく冷淡になった夫に、彼女は言葉を失った。大切な我が子が亡くなったというのに、なぜ平気でいられるの？結局、あなたが愛情深く振る舞うのはベッドの上だけー傷心のイザベルは家を出るが、彼から復縁を打診されて…。
「君との間に子供を作るようなまねはしなかったはずだ」イタリア富豪ラファの言葉に、アイヴィーはひどく傷ついた。最後の蓄えを使ってローマまでの格安航空券を買ったのは、亡き姉が育てていた子の父親に会いに行くためだった。しかし、父親のはずのラファはアイヴィーを赤ん坊の母親と誤解して事実無根だと否定し、彼女は追い払われてしまう。十代で白血病になってから、私は恋愛も出産もあきらめた。女らしさはなくしたと思ったのに、なぜあんな人に胸がときめいたの？ところがその後ラファは再び現れ、アイヴィーに結婚を迫ってきた。そしてとまどう彼女に熱い視線を向け、無垢な唇を奪って勝ち誇った。
その夜、ローレンは愛するラモンに妊娠を伝えるつもりだった。ところが二人の将来に話を向けたとたん、衝撃の事実を告げられた。ラモンは、実は巨大コングロマリットのＣＥＯであり、さらにはスペインの公爵家の跡取りだというのだ。いずれ貴族の血を引く“ふさわしい女性”を花嫁に迎える、とも。ローレンは、何も言えずに彼のもとを去るしかなかった。１年半後、育児と仕事に忙殺される毎日を送るローレンの前に、ラモンが再び現れて命じる。「愛人として戻ってこい」怒りと屈辱、愛し子の存在を知られる恐怖にローレンは震えた。
祖父が急死し、たった一人の孫であるパロマは突然、巨額の遺産と会社を引き継がねばならなくなった。何者かに命を狙われ、老獪な役員たちの妨害に遭う中、パロマに救いの手を差しのべたのは祖父の右腕だったダニエレ、彼女が十代のころから憧れ続けているイタリア人実業家だった。さらに彼は驚くべき提案をする。偽装結婚を申し込んだのだ。僕がボディガード代わりになり、会社経営も助けるからと。彼の言葉に、一瞬胸を躍らせたパロマはすぐに自分を戒めた。私は偽りの花嫁になるのよ。だってこれは契約だもの。
いまいましいタキス・サマラス！リサはベッドで枕を叩いた。姉の結婚式で、リサは新婦の付添人、タキスは新郎の付添人で、初対面なのに強く惹かれ合った。少なくともリサはそう感じた。長身で逞しい彼は、ギリシアでホテルチェーンを率いる富豪。恋人は作らない主義と公言してはばからない彼は、リサがヴァージンだと告げると、信じず去っていった。そんなタキスのことなどきっぱり忘れたはずだったーある夜、チャリティパーティで再会するまでは。彼は鋼のようなグレーの瞳で見つめて言う。「君と最高の一夜を共にしたい」
エレノアは夢見心地だった。ジェイスにプロポーズされた！彼は、世界中で不動産開発を手がけるギリシア人実業家。両親と祖父を亡くし、急にホテル経営を継いだ彼女にとって、慣れない仕事の悩みを聞いてくれる心強い相談相手だった。ところが、ダイヤの婚約指輪を着けてジェイスを訪ねた彼女は、携帯電話で話す彼の声を、偶然、耳にしてしまう。「僕が求婚したのは、彼女のホテルを奪うためだ」ショックを受けたエレノアは婚約を破棄して逃げ出すが、１年後、彼は拒めない条件を突きつけ、再び結婚を迫りー。
ベッツィは１歳を過ぎたばかりの息子を抱き、ため息をついた。大雨で仕事に行けないばかりか、浸水した家を直すお金もない。こんなとき脳裏をよぎるのは、カルロスのことー家政婦をしていた屋敷に宿泊した、ハンサムな大富豪だ。あの夜、彼に求められて純潔を捧げ、息子を身ごもったが、すでにスペインに帰国していた彼に知られるすべはなかった。ああ、せめてもう一度、情熱的で優しかった彼に会えたら…。そこへ、信じられないことに、カルロスその人が現れた。怒りの形相で、“隠し子発覚！”と見出しの躍る新聞を抱えて。
教師のリアは困窮する母のため、祖母の遺産を必要としていた。相続の条件は結婚だが、婚約者も遺産目的だったことがわかり、リアは婚約を解消。失意の彼女を慰めたのは、マルコだった。元婚約者の異父兄で、いつも横柄なイタリア富豪が、なぜ…？妻を亡くしたばかりの彼は幼い息子の家庭教師を探しており、リアに、住み込みで息子の面倒を見てほしいというのだ。しかも、彼と結婚すればリアも遺産を相続でき、一石二鳥だと。期限つきの便宜結婚だとしても、リアにはひとつ問題があった。それは、マルコが危険なまでにハンサムで魅力的なこと…。
ギリシアの大富豪アンドレアス・カレリスは、エーゲ海の島にある別荘に現れた女性に目を見張った。かつて父のロンドンの屋敷で家政婦をしていたアイラ。不覚にも彼女の魅力に屈し、一夜をともにしてしまった…。アイラは久しぶりに会うアンドレアスに心をかき乱された。１年前ずっと守ってきたバージンを彼に捧げて妊娠したのに、財産めあてと罵倒されたうえ、ＤＮＡ鑑定まで要求された。彼女は屈辱に耐えきれず、アンドレアスの前から姿を消したのだ。でも彼とそっくりの青い瞳をした息子を連れてきて見せたら？
幼い娘を女手一つで育てるジュリエットは、細々と営むサンドイッチ店が倒産したショックで運転を誤り、高級車に追突してしまった！車から優雅に降り立ったのは、セクシーなスペインの大富豪でプレイボーイと悪名高い、ラファエル・カシージャスだった。震えながら詫びるジュリエットに、彼は驚愕の提案をする。「君に僕の妻になってもらいたい。報酬は５００万ポンドだ」そんな大金があれば今の苦境を乗り越え、娘を幸せにしてやれる。でも、なぜこれほどゴージャスな男性が私なんかに…？
シングルマザーのクリスティンは、これ以上ないほど困窮していた。働きづめのせいで、３歳の息子ニコから笑顔も消えてしまった。もうどうしようもない。私のプライドなど捨てて、ニコの父親に会いに行き、あなたには息子がいると伝えよう。かつての恋人、シチリアの大富豪セルジオは子どもを望まなかったが、すこしの間だけでもいい、息子への援助をお願いしなければ…。けれどそう決意した矢先、新聞でセルジオが婚約間近だと知る。いてもたってもいられず、彼女は婚約発表のパーティ会場に駆けつけた。彼は伯爵令嬢と結婚しようとしているー息子の存在も知らないまま。クリスティンは、思わずセルジオに駆け寄っていた。
内気なエミリーは、両親の取引相手であるフランス人実業家、リュックに見初められ、熱烈な求婚を受けて結婚した。だが、多忙なリュックの妻でいることは孤独だった。顔を合わせるのは、社交パーティか、ベッドの中だけ…。待望の赤ちゃんを授かったが、夫と秘書の浮気疑惑が持ち上がる。エミリーは耐えきれず、大きなおなかで屋敷を飛び出してしまう。息子が生まれてから１年が経とうとしていたとき、不意に夫が現れた。やっと見つけた妻と息子を取り戻しに来たという。リュックが所有するフランスの古城で、再び彼との生活が始まった。息子の母親でありながら夫の愛は望めず、ただベッドを温める日々が。
学費を稼ぐため清掃員をしていた世間知らずの少女シエナは、雇い主の大富豪ニコと恋に落ち、なすすべもなく純潔を捧げた。愛する彼の子を授かり、夢見心地で結婚したが、流産の末に破局を迎え、その後はずっと独りで生きてきた。そして今、子爵となった彼と再会したシエナは戸惑いながらも抗いがたい情熱に身を焦がすー無上の喜びに我を忘れ、小さな命を授かるほどに。だが医師が妊娠の診断を下すとなぜかニコは激怒して、情け容赦なく言い放った。「僕の前から消えてくれ。もう二度と君の顔は見たくない」
シングルマザーのフレイアは事故に遭い、病院で治療を受けていた。祖母に世話を頼んだものの、幼い娘のことが気がかりだった。看護師から娘が面会に来ていると聞いて安堵したが、娘を抱いて病室に入ってきた男性を見て、凍りつく。ザック・デヴェレルがどうしてここに？彼はプレイボーイとしてその名を馳せるモナコの大富豪だ。娘の父親ではあるけれど、私たちの関係はとっくに終わっている。妊娠を告げたとたん、彼は私を嘘つき呼ばわりして捨てたのだから。彼を憎んでるんでしょう？なのになぜ、胸がときめくの？そして恐ろしいことに、ザックの目にも情熱が宿っていた…。
空虚な船上パーティーの翌朝、頭痛に苦しむアリアンナの前に驚くほど傲慢でセクシーなイタリア人男性が現れた。「ぼくはサンティノ・ヴァザーリ。あなたの新しい護衛です」また父が、厄介者の愚かな娘の監視役を雇ったのねーようやく父の愛を諦め、自立への一歩を踏み出したところなのに。アリアンナは辟易したが、誘拐されかけたところを助けられ、シチリアに逃れて寝食を共にするうち、サンティノに恋心を抱く。だが、そのときのアリアンナには知るよしもなかった。彼が人を愛することなどできない、冷徹な大富豪だということを。
キジアが勤めるレジャー企業グループのロンドン支社に、ギリシアの本社から社長のニコスが視察にやってきた。噂どおり、まるでギリシア神話の神のような男性だわ！初めて会ったキジアも彼の圧倒的な魅力に思わず息をのんだ。ニコスの個人秘書に抜擢されたキジアは懸命に仕事をこなしつつも、住む世界の違う彼への恋心を抑えきれない自分にうろたえていた。そんなある日、ニコスが開いた大邸宅での豪華なパーティのあと、キジアは彼から思いがけず甘い言葉をささやかれ、激しく動揺する。私は病気の後遺症のせいで子供が産めない体になってしまった。彼に跡継ぎを授けられないのだから、そっと身を引かなければ…。
パーティに出席するためアマルフィに飛んだオーラは、大富豪トーレ・ロマーノと皮肉な再会を果たした。８年前、無垢な彼女はイタリアで出会ったハンサムな彼にたちまち心奪われ、愚にかもバージンを捧げた。しかし翌朝、残酷な彼の言葉が夢の夜を悪夢に変えた。“君も財産狙いだろう？”-以来、彼を避け続けてきたのに、昔より魅力を増したトーレは、母の治療費の工面に悩む失業中の彼女に、臨時秘書の職を提示してきたのだ。もしまた誘惑されたら…？そんなオーラの不安は的中する。
