制作・出演 : 元ちとせ
デビュー20周年を迎えた“元ちとせ”オリジナル・アルバムとしては『カッシーニ』以来、14年ぶりとなる5thアルバム！ 今年2022年2月6日にデビュー20周年を迎えた鹿児島県奄美大島出身のヴォーカリスト‘元ちとせ’が、オリジナル・アルバムとしては2008年発売の『カッシーニ』以来、14年ぶりとなる5thアルバム『虹の麓』。 アルバムリリースに先立って4月より3ヶ月連続で配信リリースされていた坂本慎太郎、折坂悠太、長澤知之によるプロデュース曲・提供曲をはじめ、 他にも青柳拓次（LITTLE CREATURES）、さかいゆう、冥丁など豪華アーティスト・クリエイター陣が参加した全11曲を収録。 コロナ禍、戦争などが起きているこの断絶された世界にもう一度 愛、平和への想いをこめたアルバムになっている。 世界自然遺産登録された奄美大島の魅力をPRするために制作された「いのち、むきだし。奄美大島」のCMソング「えにしありて」や、 長府製作所CMソングとして書き下ろされた「あなたの夢で目覚めた朝に」「感謝」なども収められている。 また星空も美しいアートワークデザインは、デビュー以来数多くの元ちとせ作品を手掛けてきた信藤三雄によるもの。
奄美大島の「世界自然遺産」登録が期待される中、奄美を代表するアーティスト“元ちとせ”インディーズデビュー20周年を記念したセレクションアルバムをリリース！ 2002年にシングル「ワダツミの木」でメジャーデビューし同曲が社会現象化するほどの大ヒットとなった鹿児島県奄美大島出身のヴォーカリスト“元ちとせ”。 来年のメジャーデビュー20周年に先駆け、今年、インディーズデビューから20周年を迎えたこを記念して、 メジャーデビュー前にリリースした初のオリジナルアルバムから「コトノハ」、代表曲「ワダツミの木」や「語り継ぐこと」から奄美シマ唄まで、 20年の音楽キャリアの中から奄美の風を感じられる楽曲を集めたセレクションアルバム『トコトワ 〜奄美セレクションアルバム〜』をリリース。 タイトルの「トコトワ」（＝常永久）とは「永久に変わらないこと」を意味する古の言葉。元ちとせの歌声、バラエティ豊かな楽曲たちからはもちろん、 アートワークにちりばめられた奄美大島の自然風景（一部、元ちとせ自身が撮影した写真も使用されている）からも島の息吹を感じられ、 太古から脈々と受け継がれた自然や文化が「いつまでも変わらずに、永久に続いていくように」という願いも込められている。
戦後70年、元ちとせが歌い継ぐ、平和への思いを込めたカヴァーアルバム『平和元年』発売決定! ゲストVo.で佐野史郎も参加! ＜収録内容＞ 01.腰まで泥まみれ（作詞作曲：ピート・シーガー 訳詞：中川五郎） 02.スラバヤ通りの妹へ（作詞作曲：松任谷由実） 03.美しき五月のパリ（作者不詳 日本語詞：加藤登紀子） 04.ユエの流れ（作詞：桐雄二郎 作曲：須摩洋朔） 05.リリー・マルレーン（訳詩：片桐和子） 06.最后のダンスステップ（作詞作曲：あがた森魚） 07.戦争は知らない（作詞：寺山修司 作曲：加藤ヒロシ） 08.死んだ男の残したものは（作詞：谷川俊太郎 作曲：武満徹） 09.ケ・サラ（訳詩：岩谷時子） 10.永遠の調べ（日本語詞：HUSSY_R） 11.死んだ女の子（作詞・ナシム・ヒクメット 作曲：外山雄三 編曲：坂本龍一） 12.さとうきび畑（作詞作曲：寺島尚彦）
「ワダツミの木」のヒットの要因となったインディ時代のカヴァー集『Hajime Chitose』から10年を経て発表の、メジャー・デビュー後も歌い紡いできた邦楽曲のカヴァー集。秦 基博とのコラボが話題の「なごり雪」など初CD化曲も含む一枚。
奄美大島で島唄を歌い続けてきた元ちとせが、初めてポップ・ソングでその歌唱力を問うことになったインディーズでのファースト・ミニ・アルバムが再発。カヴァー曲6作品は、キャロル・キングから山崎まさよしやあがた森魚など。当たり前といってしまえばそれまでだが、すべて見事な彼女の持ち歌になった。
長く入手困難だった2001年にインディーズからリリースされたセカンド・ミニ・アルバムが再発。奄美の島唄をベースにしたアジアン・ポップスは、元ちとせの原点といえるもので、現在の彼女よりも独自性を感じる。「約束」と映画『プランゼット』の主題歌となった「竜宮の使い」は上田現による作品。
上田現最後のプロデュース作となった「カッシーニ」をはじめ、チーフタンズや坂本隆一らさまざまなアーティストたちがはせ参じて構築した夢のように美しい音世界にまず圧倒される4作目。しかし、最終的にその世界に命を吹き込んでいる歌声の母性的な深さと厚さには心底癒された思い。★
コンピレーション・シリーズ『イマージュ』の第7作は、“優しさ”と“新しさ”がテーマ。ケイコ・リー、元ちとせ、中孝介ら人気ヴォーカリストの未発表曲も収録。新機軸のコンピレーションだ。
出産後、復帰した元ちとせの、通算3作目のアルバム。相変わらずの美声は健在だが、以前ほど裏声とグイン(奄美南部特有の節回し)を多用せずにアッサリと歌い上げている印象。その中では平和への祈りとも言うべき「祈り」や「語り継ぐこと」が詩、歌ともに圧巻。★
