音楽むすび | 1996年8月発売

タイトル通りに、彼らのこれまでのシングルを集めたベスト・アルバム。ハスキーで適度に男くさく、適度にウェットな歌声とメロディ……こうして代表作が並ぶと、改めて日本人好みのポップスの王道かなと思う。

おきゃんだったお嬢さんが、ふと気がつけば“ウーマン・イン・レッド”に。その心意気やよし、だよね。声質でどうしてもかわいらしくなっちゃう、そのへんを心底好きらしいポップ・ファンク路線とどう折り合いつけるか。がんばったね。

ここ数年続いて、ロサンゼルスで、公私ともにパートナーとなったジェイムス・ステューダーなど現地のミュージシャンに囲まれて完成してある。ロサンゼルス産ポップスの影響を彼女なりに消化、肉付けして、独自のポップスを完成した観ありの力作。

ライヴ・アルバム。バックは、公私ともに彼女のパートナーのジェイムス・ステューダーを中心に、ロサンゼルスからのミュージシャンたちで固めている。手堅い演奏に支えられ、独自のポップスを築く過程のドキュメントとしての側面も楽しめる。

例によって、ロサンゼルスで現地のミュージシャンを使ってのレコーディングだが、それが強調されて、この人の歌が身につけてきた女性としての視線やシンガーとしての技量が見逃される傾向にあるのが惜しい。女性ヴォーカルものとしては秀作の1枚なのに。