出版社 : ハーパーコリンズ・ジャパン
悩んだ末、ケイトリンは友人アレハンドロの頼みを受け入れた。スペインの富豪一族の跡継ぎである彼には婚約者が必要で、ケイトリンには両親が抱えた借金の立て替えが必要だった。だから、ゲイの友人の両親の前で、婚約者のふりをするのだ。彼の両親は大喜びだったが、ダンテ・カブレラは明らかに違った。兄とは正反対の美貌を持つ弟ダンテは、婚約披露パーティで、厳しく懐疑的な視線をひたとケイトリンに据えたまま離さない。この婚約を疑っているの…？目が合い、体に戦慄が走る。ダンテのまなざしには、獰猛なまでの欲望が燃えていた。
ジェリーは総合病院の看護師をしている。その日は、受け持ちの患者の一人が息を引き取った。仕事が終わったらまっすぐ帰って泣きたい気分だったが、親友の誕生日パーティーを欠席するわけにもいかない。だが彼女はそこでロロ・ヴァン・クリフに出会った。裕福でカリスマ性あふれるロロとひと目で惹かれ合い、じきに彼は仕事で外国に行ってしまうと知りながら、ジェリーは、愛のよすがとなる一夜を捧げた。数年後、幼な子を連れて、彼と運命の再会をするとは思いもせず。
家族を失った悲しい記憶を振り払おうと、パリに出てきて１年のゾーイ。インテリアデザイナーとしての仕事がなく、預金も底をつきかけ、田舎町に帰るしかないと諦めそうになったとき、チャンスが到来する。不動産王ジュール・デュランの求人に応募し、面接までこぎつけたのだ。ゾーイは彼の両親の家を改装する仕事に採用されて張りきる一方、彼の整った顔立ちや圧倒的なオーラに戸惑うのだった。そんなある日、ジュールからセーヌ川のディナークルーズに誘われる。ドレスやアクセサリーまで贈られ、ゾーイは思わず舞い上がるが、ジュールのなにげない言葉が、彼女の乙女心をえぐった。「恋人はいない。今もこれからも。デートは３回までと決めているんだ」。
「ぼくはクレイグ・ハーモン。あなたの子どもの父親です」突然かかってきた電話に、アメリアは顔面蒼白になった。かつて恋人からひどい仕打ちを受けた彼女は、結婚はせずに人工授精で子どもを持つという道を選んだ。そのドナーとなったのが、会ったこともない医師のクレイグだった。彼はなぜ会いたいと言ってきたの？まさか、おなかの子を奪うため？だが、自分の遺伝子を持つ子が愛されて育つことを確かめたいと彼は言う。「安心さえできれば、永遠にあなたの前から消えます」そう聞いて、数日後、アメリアはクレイグと対面したが、彼女が独りで産み育てると知るや、彼は近くで見守りたいと言いだし…。
リバティは、妹の社交界デビューのためロンドンに出てきた。もっかの悩みは、ある貴族の影響で妹に悪い評判が立ちそうなこと。ここは姉として抗議しなければ、と件の人物の屋敷へ向かうが、悲しいかな、田舎娘の彼女は貴族の顔に疎く、相手を間違えてしまう。そこにいたドミニクは、英国随一の家柄を誇り、ハンサムで品行方正、社交界でいま最も理想的な結婚相手と目される公爵家の御曹司だった。「君の訪問や見当違いな抗議はレディの作法にもとる」と切り捨てられ、リバティは落ち込むが、彼はそんな彼女の評判まで気にかけてくれた。まるで貴族の鑑のような紳士だわー思いがけずリバティの胸が疼く。彼が妻に求めるのは、きっと完璧なレディでしょう…私とは正反対の。
レディ・エレノアことネルは敬愛する祖父の遺言により、広大な領地と屋敷を相続したが、それを維持するすべがない。両親も亡き今、莫大な相続税の支払いが迫っていた。大富豪で遺言執行人のジョスは、ネルに選択を迫った。「すべてを売却するか、さもなくば君の祖父が望んだように、僕と結婚して領地を守り、息子を産んで称号を継承させるか」ジョスを密かに愛していたネルは、冷たい求婚に深く傷つく。だが祖父の領地と称号を守るため、涙をのんで受け入れた。内気な私など、もとから彼に愛されるはずがないのだからー
１９歳の清掃員ビリーは、勤め先の高級アパートメントでギリシア富豪のギオが倒れているのを見つけ、懸命に介抱した。それを機に急接近し、ビリーは求められるまま彼に身も心もゆだねたが、情事の相手以上の存在として見られることは決してなかった。愛も純潔も捧げ尽くした哀しき愛人ーそれがビリーだった。その証拠に、ギオは良家の女性と結婚。彼女は失意に暮れ、姿を消した。ところが２年後、ギオが予告もなしに家の玄関先に現れる。「離婚したから、君とよりを戻しに来た」と言って。なんて身勝手なの…。むろん、ビリーは即座に拒んだ。足元で無邪気に笑う、ギオに似た幼子を、必死に彼の目から隠しながら。
カロラインは亡き父の借金を清算して生計を立てるべく、自宅を売りに出し、書店員として働きに出ていた。そんな彼女のもとに、ある日、結婚話が舞い込む。傲慢で悪名高きラザフォード伯爵が、花嫁を探しているというのだ。聞けば、彼は余命幾ばくもなく、すぐに跡継ぎが欲しいらしい。たとえ相手が稀代の放蕩者であっても、結核に苦しむ幼い弟のために、どんなひどい扱いも我慢するつもりで、カロラインは面接の場に赴いた。初めて会う伯爵の見事な美貌と、心の奥底に悪魔を隠した雰囲気、そしてあからさまな視線と質問に、彼女は思わず頬を赤らめた。「立ち入ったことに触れるが…きみは安産型の腰をしているか？」
経理部に勤める歩美は、やり手でイケメンな副社長・桂馬の内緒の奥さん。諸事情あって交際０日の結婚のため一年間のお試し期間中なのだ。「大丈夫だから、そのままイッてみよう」桂馬は初心なカラダを夜ごと優しく愛撫するも一線は越えない…どんどん彼に惹かれていく歩美は、桂馬の誕生日に最後まで愛してもらおうと自分をプレゼントすることに！？
カリスタは働いていた父の会社をくびにされ、車に放りこまれ、引きずられるように宮殿へ連れてこられた。なによりも権力を望む父が、大金を払って縁談を用意した？ごく平凡な容姿の私が、君主の花嫁になって子供を産むですって？精悍で男らしいオリオン王に初めて胸のときめきを覚えたときも、カリスタは父の道具となった自分がみじめでたまらなかった。でも王の氷の視線にも、私はひたすら耐えるしかない。逆らえば、ずっと守ってきた盲目の妹を家から追い出し、二度と会えないようにしてやると、父に脅されているのだから。
会ったこともない公爵の妻になれですって？困窮し、父の介護に明け暮れるウィローは、突然の結婚話に動揺した。その昔、父と先代の公爵との間で交わされた約束だという。とにかく話を聞こうと領主館に赴くと、待っていたのは数日前、領地の森の湖で裸で泳いでいた美しい青年ーわたしの唇を盗んだ彼が第７代オードリー公爵だったなんて！「結婚して跡継ぎを産んでくれるなら、莫大な報酬を授けよう」体の不自由な父との困窮生活から抜け出せるなら…。無垢なウィローは結婚の条件として人工授精を提案するがー。
路地裏の少女リビアが、マテオ王に拾われたのは１７歳のとき。今では王の秘書として、公務や外交のすべてを管理している。冷徹で傲慢なマテオ王のどんな要求にも応え、尽くしてきたが、ある日、決して従うことのできない命令が下される。それは、マテオとの結婚ー秘書から王妃への“昇進”だった。求められるのは常に職務だけ。王が孤児を愛することなどない。わかってはいても、リビアの秘め続けた愛は、もう限界だった。初めて命令に背いた彼女に、マテオは冷たく言い放った。「君ははじめから僕のものだった。断ることは許されない」
母の再婚を知ってスーザンの胸に湧いた喜びは、相手がスローンの父親とわかるなり、ショックに代わった。シドニー随一の富豪スローンとは結婚の約束をしていたが、名家の彼に私は釣り合わないと、別れを告げたばかりだった。だが何も知らない母から、二人で式に来て、と頼まれてしまう。スローンは言った。僕らは親の幸せに水を差すべきじゃない。結婚式が終わるまでは、恋人同士のふりをしていよう、と。彼の目が意味ありげに光り、その意味を知る体が反射的に震えた。何を企んでいるの…？私たちの関係は、もう終わったのに。
幼い頃に父を、学校を卒業してまもなく母を亡くしたシルヴィ。今、ヴィラを改装したホテルでウエディングプランナーの仕事を得て、ようやく安らげる居場所を見つけたような気分を味わっていた。特に、経営者であるイタリア富豪エンツォのパリ出張に同行し、彼に純潔を捧げた夜は夢のようだった。密かな想いが実ったのだから。だが２週間後、シルヴィはエンツォの態度に戸惑っていた。彼はよそよそしいだけでなく、ホテルを閉める意向を示したのだ！家も仕事も恋も失う三重苦にさらされたシルヴィに、さらなる試練がー落馬事故で病院へ担ぎ込まれ、立ち会ったエンツォとともに、医師から驚きの一言を告げられた。「赤ちゃんの様子を診てみましょう」。
とびきりハンサムでセクシーな社長ガイの秘書を務めるサマンサ。胸に秘めたボスへの切ない想いがいつか報われる日を夢見てきたが、彼はサマンサとは正反対な女性との戯れの恋にうつつを抜かしてばかり。見向きもされないことに耐えきれず、ついに彼女は退職を願い出た。その数日後、父親の入院騒ぎに動揺したガイに、妙なことを命じられる。「結婚する気はないが、僕の子供を産んでくれる女性を探してほしい」サマンサは満面にガイへの愛をにじませたが、彼が気づく様子はない。もう！でも、もしこのチャンスを逃したら、一生後悔するわ！彼は愛や結婚を申し出ているのではないけれど、それでも…。勇気を振り絞ると、サマンサは言った。「だったら…私ではどう？」
家族旅行の帰りに通ったオランダで、セーラの継父の運転する車が排水溝に落ち、両親が入院することに。ほぼ無傷だが泥だらけのみっともない姿で待合室にいたセーラは、担当医のリトリクを見て息をのんだ。なんてハンサムな人…。すると驚くことに、物憂げな瞳の彼が言った。「お金も服もないなら、僕の家にいらっしゃい」（『プロポーズは慎重に』）。「僕と婚約してほしい」長年の親友で医師のマークから突然頼まれ、ホリーの心臓はどきんとした。同僚の女性に迫られて困っているようだけれど、婚約者の“ふり”なんてできるわけがない。これまで知らず知らず心の奥に閉じ込めてきたマークへの想いが頭をもたげてしまうから。しかし、ノーとも言えず、引き受けることに…（『永遠の一秒』）。ある嵐の晩、ジャッキーの家に、別居中の夫で医師のネイトが現れた。今や実業家の顔も持つ億万長者だが、車の故障で大雨の中を歩いてきたため高熱を出していた。やむなく家に入れ、看病することにしたジャッキーは、彼の美しい寝顔に見とれた。しかし、目を覚ました彼が要求したのは、ビジネスのための期間限定の復縁でー（『億万長者の忘れもの』）。
ロンドンの病院で主任看護師を務めるマギーは、恋に奥手な２４歳。あるとき、オランダから著名な専門医パウルが講演に訪れた。長身で鷲のような風格漂う３０代半ばの彼に、看護師たちは色めき立ち、遅れて講堂に入ったマギーもまた、壇上の彼と目が合い、強く惹かれる。講演のあと、主任室に戻ったマギーを追うように現れたパウルに、「僕のことを覚えておいてほしい」と言われ、唇を奪われた。それからというもの、マギーは気づけばパウルのことを考えていたが、すでに帰国したであろう彼とどうなるわけもなく…。そんなとき、マギーが非番の日に書かれた看護ノートを目にし、驚いた。なんと、パウルの母親が病に倒れ、この病院に運び込まれたというのだ！
その男は、約束の１２時を過ぎてから、ジュリアの前に悠然と現れた。彼女の疎遠の父が遺言を託した相手ーイタリア大富豪のランド。父は愛人の存在を公言して母を苦しめ、ジュリアが赤ん坊のとき離婚した。どれだけ貧しかろうと、父の遺産など受け取りたくはなかったけれど、乳がんを患った母のために、なんとしても治療費を工面したい…。最愛の母を助けたい一心で、ランドに連絡をとり、こうして会いに来たが、彼の圧倒的な男らしさと人目を引く顔立ちに、彼女は思わず息をのんだ。しかし、一方のランドは瞳に軽蔑の色を浮かべ、ジュリアに言い放った。「きみは亡くなった父親のことさえ気にしない女だ」彼は私を、見舞いにも来ずに遺産は受け取る悪女と思っているんだわ！
ロザリーは、清掃員をしながら病弱な母との生活を支えてきた。ところが母亡きあと、サンドロスと名乗る魅惑的な男性が現れ、故国ギリシアで成功した彼女の父親に頼まれ迎えに来たと告げた。驚きと喜びに舞いあがるロザリー。だが、初めて対面した父親は娘を温かく抱擁することもなく、サンドロスと結婚しろと命じた。彼の名家の血が欲しいからと。打ちのめされるロザリーだったが、父親の会社との合併を望むサンドロスは便宜結婚を提案してきた。半年だけ結婚すれば、離婚時に相応の手当を出す、と。ロザリーは抗えなかった。すでに彼に心を奪われていたから。
